Nicola Sturgeon skót miniszterelnök szerint 2018 ősze észszerű időpontja lehet a skóciai függetlenségről szóló esetleges újabb népszavazásnak, de erről döntés még nincs. London a skót kormányfő szavaira reagálva megerősítette azt a hivatalos álláspontját, hogy a skót függetlenség kérdése a 2014-ben tartott népszavazáson – amelyen az elszakadást ellenzők kerültek többségbe – lekerült a napirendről.
Sturgeon a BBC televíziónak adott nyilatkozatában kijelentette: a konzervatív párti brit kormány néhány tagjának véleményével ellentétben nem blöff, amikor a skót kormány és ő személyesen az újabb függetlenségi népszavazás lehetőségéről beszél. 2018 őszére már világosan körvonalazódhat, hogy a brit kormány milyen megállapodást érhet el a brit EU-tagság megszűnésének feltételeiről folytatandó tárgyalásokon, így a jövő év ősze észszerű időpontja lehet a függetlenségi népszavazásnak, ha Skócia ezt az utat választja. A skót kormányfő hangsúlyozta ugyanakkor, hogy döntés ebben az ügyben még nem született.
A Downing Street szóvivője tegnapi sajtótájékoztatóján Sturgeon szavaira reagálva kijelentette: a brit kormány nem hiszi, hogy újabb népszavazást kellene tartani Skócia függetlenségéről, hiszen alig több mint két éve, 2014 őszén már volt erről egy referendum. A szóvivő szerint az akkori népszavazás határozott eredményű és törvényes volt, és annak idején a brit és a skót kormány abban állapodott meg, hogy az eredményt tiszteletben tartja.
A 2014 szeptemberében tartott skóciai függetlenségi népszavazáson a skótok 55 százaléka az elszakadás ellen, a brit EU-tagságról rendezett tavaly júniusi népszavazáson viszont 62 százalékuk a bennmaradásra voksolt. Országos átlagban azonban a résztvevők 51,9 százalékos többsége arra szavazott, hogy az Egyesült Királyság lépjen ki az Európai Unióból.
Nicola Sturgeon azóta több nyilatkozatában is leszögezte: Skócia nem fogadja el, hogy akarata ellenére kirángassák az Európai Unióból, és a skót kormány újabb függetlenségi népszavazást ír ki, ha ezt látja a legmegfelelőbb eszköznek arra, hogy saját hatáskörében dönthessen Skócia EU-tagságának megőrzéséről. A skót kormány részéről azonban jól érzékelhető az óvatosság az esetleges újabb függetlenségi népszavazás kiírásának kérdésében, különös tekintettel arra, hogy a közvélemény-kutatások szerint az elszakadást pártolók változatlanul kisebbségben vannak. Továbbra sincs semmiféle garancia ugyanis arra, hogy függetlenné válása esetén Skóciát saját jogán belátható időn belül felvennék az Európai Unióba.
