Az iraki kurd szavazók több mint 90 százaléka igennel voksolt hétfőn arra, hogy Kurdisztán régió és körülötte a kurdok lakta térségek független állammá alakuljanak – adta hírül hétfőn éjjel az erbíli választási bizottság az előzetes eredményt. A területen szavazásra jogosult 5,5 millió fő bő 72 százaléka járult az urnákhoz – közölte a bizottság. A külföldön élő iraki kurdok már szombattól szavazhattak, végeredmény legkésőbb három nap múlva várható. Az észak-iraki autonóm Kurdisztán és kurdok lakta egyéb térségek függetlenségéről a bagdadi vezetés szembenállása mellett és nemzetközi nyomás ellenére kezdeményeztek népszavazást.
A választásokat mintegy 400 külföldi megfigyelő felügyelte, és mintegy 600 újságíró tudósít róla, negyedük a külföldi tömegtájékoztatást képviselte. A szavazóhelyiségek az eredetileg megjelölt időponthoz képest egy órával később, helyi idő szerint este 7 órakor zártak. Az iraki kurd választási bizottság tájékoztatója szerint azért volt szükség a szavazás idejének meghosszabbítására, mert a végpontjaként megjelölt 6 óra környékén továbbra is rengetegen érkeztek a voksolásra. Azokban a szavazóhelyiségekben, amelyekbe a média munkatársai betekintést nyerhettek, a nemzetközi megfigyelők jelezték, hogy a voksolás „normálisan”, zökkenőmentesen zajlott.
Az iraki kurdok közül sokan népviseletben, táncolva és dalolva érkeztek a különböző szavazóhelyiségekbe és ünnepeltek a szavazás után. „Ma van Kurdisztán születésnapja” – mondta egy idősebb iraki kurd férfi. Az egyes szavazóhelyiségekben megjelent szavazók közül a férfiaknál többen zöld (a kurd zászló egyik színe) nadrágban és mellényben, míg a nők közül többen a kurd zászló színeire festett körmökkel jelentek meg szavazni, majd csatlakoztak az ünneplő tömeghez. Sokan az egész családjukat elvitték szavazni, az egyik férfi például kiskorú leánygyermekével dobatta be a szavazatot. „A függetlenség az álmunk és jogunk” – mondta a lányával szavazó férfi.
Kurdisztánban a voksolást követően éjszakába nyúló népünnepély lett úrrá: tűzijátékkal, autódudák kórusával, levegőbe lövöldözéssel tudatta örömét a függetlenségre vágyó elsöprő többség.
