A város kormányzója terrortámadásnak minősítette a történteket. Az amerikai nagykövetség szóvivője úgy nyilatkozott, hogy a konzulátus alkalmazottjai közül senki sem sérült meg a főbejárat közelében kitört lövöldözésben. Egy rendőrségi tisztviselő az amerikai hírügynökségnek nyilatkozva közölte: a hatóságok arra gyanakszanak, hogy a képviselet ellen intézett támadás mögött az al-Kaida nevű terrorszervezet áll. Az Európai Bizottság határozottan elítélte a merényletet.

Az Egyesült Államok ankarai nagykövete közölte, hogy szigorították a biztonsági intézkedéseket a törökországi amerikai külképviseletek körül. ,,A rendőrség hatékonyan és gyorsan reagált az Egyesült Államok egyik diplomáciai képviseletét ért terrortámadásra" — jelentette ki Ross Wilson nagykövet, és egyúttal kiemelte Washington és Ankara összefogását a terrorizmus elleni harcban.

Szemtanúk elmondása szerint négy fegyveres támadó érkezett egy fehér gépkocsin az Isztambul európai oldalán, Istinye kerületben lévő képviselethez. Hárman kiugrottak az autóból, és tüzet nyitottak a konzulátus előtt posztoló rendőrökre. ,,Kétség sem férhet hozzá, hogy ez terrortámadás" — mondta Muammer Güler, Isztambul kormányzója. A fegyveresek közvetlenül az őrt álló rendőröket vették célba. Egy rendőr a helyszínen életét vesztette, a másik kettő kórházba szállítás után halt bele súlyos sérüléseibe. Egy negyedik rendőr és egy rendőrautó civil sofőrje is megsebesült a hét-nyolc percen át tartó tűzharcban — közölte Güler, de a támadók lehetséges indítékairól nem nyilatkozott. A fegyveresek azonosítása folyamatban — tette hozzá a sajtót a helyszínen tájékoztató kormányzó.

Aykut Cengiz Engin isztambuli ügyész arról számolt be, hogy a támadók pisztolyokkal és vadászpuskákkal voltak felfegyverkezve. Besir Atalay belügyminiszter ankarai sajtóértekezletén megerősítette a hat halottról szóló bejelentést, és úgy fogalmazott: ,,három terroristával" végeztek, de egyelőre nem foglalt állást azzal kapcsolatban, hogy merényletet követtek-e el az amerikai külképviselet ellen. Televíziós híradások szerint a negyedik támadót keresik a hatóságok. Az érintett térséget a rendőrség hermetikusan lezárta, a körzet felett rendőrségi helikopter köröz. A CNN-Türk török hírtelevízió úgy tudja, az egyik fegyveresnek szíriai útlevele volt.

Törökországban az utóbbi években számos fegyveres támadást követtek el többek között maoisták, trockisták, kurd szakadárok és iszlám szélsőségesek. A legsúlyosabb merényletet 2003 novemberében Isztambulban hajtották végre, amikor robbantások célpontja volt két zsinagóga, a brit konzulátus és a brit HSBC bank fiókja. A merényletben hatvanhárom ember életét vesztette, és több százan megsebesültek. A robbantásokért az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat egyik sejtjét tették felelőssé a hatóságok. 2007 februárjában az al-Kaida hét feltételezett tagját ítélték életfogytiglani börtönre a terrortámadás miatt. Az elítéltek között volt egy szíriai is, akit a merénylet irányítójának és pénzelőjének tartottak. A tegnap célba vett amerikai konzulátus kiemelten őrzött, magas falakkal körülvett épületegyüttes, amelyet a 2003-as terrortámadások után adtak át rendeltetésének Isztambulban.