Idén február 14-ére esik hamvazószerda. Latinul feria quarta cinerum, régi népi elnevezésén hamvas szerda, szárazszerda, böjtfogószerda, böjtfőszerda – a nyugati kereszténységben a nagyböjt kezdőnapja, a húsvétvasárnaptól visszaszámolt 40. hétköznap. Mozgó ünnep, legkorábbi lehetséges időpontja február 4., legkésőbbi március 10. Ez a farsangi időszak utáni első nap.
Idén ugyancsak február 14-ére esik – mint minden évben – Bálint-nap, amelyet újabban sokak Valentin-napként ismernek. Szent Bálint (Valentin, Valentinus) a szerelmesek (és amit kevesen tudnak: a lelkibetegek, epilepsziával élők) védőszentje. Magyar vidékeken e szentnek nem alakult ki jelentős egyházi kultusza. Az angolszász országokban Valentin napján tartott Valentine’s Day ünnepe a 20. század végétől világszerte elterjedt „szerelmes-ünnepként”: a szerelmesek megajándékozzák párjukat, üzenettel kedveskednek, nem ritka a bulira, vacsorára szóló meghívás.
A hagyományőrzés vonatkozásában tehát valós ellentét lesz idén február 14-én: vagy megfosztjuk magunkat minden földi jótól, böjtölünk – vagy a szerelmi tobzódás tengerébe vetjük magunkat. Két hagyomány, amelyek lényegükben teljesen ellentmondanak. Nem hihető, hogy a szerelmes fiatalok és az idősebb nemzedék körében súlyos vívódást fog okozni a régi és új hagyomány közötti választás. Régi és új – biztosan utóbbi a nyerő a fiatalok (és nem csak) körében, a régebbi az idősebb generációval együtt veszik a feledés homályába.
De tizennegyedikével nincs vége a hagyományok egybeesésének. Április elseje a tréfák, a megviccelések, átvágások napja. Ilyenkor szinte mindent el lehet követni, sértődésnek nincs helye. Idén azonban április elsejére esik húsvét ünnepe is. Két szokás majdnem egy időben – de ez alkalommal jól megférnek egymással. Mindkettő velejárója a jókedv, viccelődés, élcelődés. Így hát senki – locsolók és locsoltak egyaránt – ne sértődjék a mókán, tréfán, jó szándékú átverésen – idén április elsején szerencsésen ötvöződhet a két hagyomány.