Horvátország lesz Franciaország ellenfele az oroszországi labdarúgó-világbajnokság vasárnapi fináléjában, miután a szerdai elődöntőben a moszkvai Luzsnyiki Stadionban hosszabbítás után 2-1 arányban diadalmaskodott Anglia felett.
Az angolok kezdték jobban a mérkőzést, a horvátok többnyire pontatlanul passzoltak, a háromoroszlánosok mezőnyfölénye pedig az 5. percben góllá érett, miután Kieran Trippier szabadrúgásból kilőtte a bal felső sarkot. A folytatásban is Gareth Southgate csapata veszélyeztetett, az angol játékosok fizikai fölényüket kihasználva lefutották embereiket és megnyerték párharcaikat. Harry Kane hatalmas helyzetét Danijel Subašić bravúrral védte, viszont a horvátok első komolyabb lehetőségére több mint fél órát kellett várni, de Ante Rebić jó helyzetből Jordan Pickford kezébe lőtt, így a horvátok örülhettek, hogy csak egygólos hátránnyal vonulhattak az öltözőbe.
A szünet után az angolok biztonságra törekedtek, viszont ellenfelük továbbra is teljesen ötlettelennek bizonyult egészen a 68. percig, amikor Šime Vrsaljko beadását a védők között jól helyezkedő Ivan Perišić a hálóba továbbította. Az egyenlítés hatására magukra találtak a Zlatko Dalić irányította labdarúgók, és Perišić újabb próbálkozásánál csak a kapufa mentette meg az angolokat az újabb góltól, majd Mario Mandžukić lövésénél Pickford hárított, így a horvátok sorozatban harmadik hosszabbításukra készülhettek.
Fotó: FIFA
A hosszabbításban először a szigetországiak álltak közel ahhoz, hogy ismét vezessenek, de John Stones próbálkozását Vrsaljko a gólvonalról kifejelte, a túloldalon pedig Mandžukić közeli lövését Pickford védte bravúrosan. A fordulást követően ismét a horvátok voltak kezdeményezőbbek, és a 109. percben ennek az eredménye is meglett: egy szöglet után visszafejelt labdánál Mandžukić maradt üresen, aki az angol védők mellett nem hibázott.
Anglia az 1966-ban szerzett egyetlen világbajnoki címe óta továbbra sem tud döntőbe jutni, Horvátország pedig története során először játszhat világbajnoki fináléban. (miska)
