A sepsiszentgyörgyi Bálint Bernadett október 23–27. között a Nemzetközi Asztalitenisz-szövetség challenge-sorozatának belgiumi állomásán tette próbára magát egyéniben, illetve párosban Madarász Dóra oldalán. A 22 éves magyar válogatott versenyző egyéniben a főtáblára jutott, míg párosban az elődöntő jelentette számára a végállomást.
Bálint Bernadett egyesben a selejtező első körében játék nélkül jutott tovább, majd a második fordulóban Marina Matsuzawa ellen folytatta, akit nagy csatában búcsúztatott. Az első szettet a japán húzta be, majd a háromszéki asztaliteniszező zsinórban hármat megnyert, azonban az ötödik és hatodik játszmában ellenfele bizonyult jobbnak, így a mindent eldöntő hetedik szett döntött.
Végül a sepsiszentgyörgyi versenyző 4–3 arányban diadalmaskodott, és főtáblára jutott. Bálint a 64 között az 55 éves Ni Xia Lian ellen ragadott ütőt, a világranglista 48. luxemburgi pedig a papírformát igazolva, szettveszteség nélkül lépett tovább. Női egyesben még további két magyar volt érdekelt a főtáblán, az alanyi jogon ott kezdő Póta Georgina és Madarász Dóra. Előbbi a tizenhatoddöntőben, míg utóbbi a negyeddöntőben maradt alul.
Bálint Bernadett és Madarász Dóra a párosok versenyében a főtáblán kezdett, ahol a legjobb 16 között 3–1 arányú győzelmet arattak a chilei Judith Morales és Paulina Vega felett. A magyar kettős a negyeddöntőben a magasabban rangsorolt indiai Manika Batra és Archana Girish Kamath elleni diadallal jutott az elődöntőbe. A legjobb négy között azonban a luxemburgi, későbbi ezüstérmes Sarah de Nutte–Ni Xian Lian duó három szettben bizonyult jobbnak a Bálint–Madarász párosnál, így az elődöntő jelentette a végállomást.
„A tavalyi Challenge Seamaster Nigeria Open után – párosban Pergel Szandra oldalán aranyérmet szereztem – a második legsikeresebb nemzetközi torna van mögöttem, hiszen párosban az elődöntőig jutottunk Madarász Dórával. Kiemeltek voltunk, így egyből a főtáblán kezdtünk, ahol megvertünk egy chilei párost, majd ezt követően alacsonyabban rangsoroltként egy indiai kettős felett arattunk győzelmet. Az elődöntőben nem sok esélyünk volt, kikaptunk a későbbi ezüstérmes luxemburgi duótól. Egyéniben már a selejtezőben sem én számítottam az esélyesebbnek, viszont nyertem és főtáblára jutottam, ahol alulmaradtam a luxemburgi asztaliteniszezővel szemben. Összességében pozitívan értékelem a teljesítményemet, nagyon örülök, hogy párosban az elődöntőbe jutottunk” – nyilatkozta Bálint Bernadett.
Eredmények, Challenge Belgium Open: * egyéni: Marina Matsuzawa (japán)–Bálint Bernadett 3–4, Ni Xia Lian (luxemburgi)–Bálint Bernadett 4–0 * páros: Judith Morales, Paulina Vega (chilei)–Bálint Bernadett, Madarász Dóra 1–3, Manika Batra, Archana Girish Kamath (indiai)–Bálint Bernadett, Madarász Dóra 2–3, Bálint Bernadett, Madarász Dóra–Sarah de Nutte, Ni Xian Lian (luxemburgi) 0–3. (miska)
