Október elején a Nagyszeben Ralival véget ért a hazai raliidény, ám a sepsiszentgyörgyi Szabó Csongorra és kolozsvári navigátorára, Rareş Feteanra még egy fontos verseny vár, mielőtt garázsba tolnák Fordjukat. A háromszéki/kincses városbéli páros a napokban a portugáliai Portimãoban vendégeskedik, ahol november 16–17-én a European Rally Trophy (ERT) döntőjének számító, Rallye Casinos do Algarve elnevezésű viadalon vesznek részt. A verseny egyben a portugál bajnokság szezonzárója is.
Szabóék azzal szereztek indulási jogot az ERT döntőjén, hogy megnyerték a sorozat Balkán-bajnokságának ERT3-as géposztályát, miután az öt versenyből álló megmérettetés három – két román és egy bolgár – futamán indultak, és mindhármat dobogón fejezték be. A Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) szabályzata szerint a portugáliai viadalon az öreg kontinens hét regionális bajnokságának legjobb pilótái vehetnek részt, akik hat kategóriában küzdenek meg az elsőségért.
A Ford Fiesta R2-vel induló csapatunkat az RC4-es géposztályba sorolták be, ahol összesen tizenketten harcolnak a bajnoki címért. A dél-portugáliai aszfaltrali teljes hossza közel 160 km, amit a szervezők tizenegy gyorsasági szakaszra osztottak fel. A hétközi szabadedzések után a mezőny pénteken öt próbát teljesít, szombaton újabb három szakasz következik, amin kétszer-kétszer kell végigmenniük a pilótáknak.
– Kisebb meglepetésre sikerült megnyernünk a European Rally Trophy Balkán-bajnokságának ERT3-as géposztályát, így ajándék számunkra a portugáliai verseny. Annak ellenére, hogy célkitűzéseink között nem szerepelt ez az európai viadal, három futamon mutatott kiváló teljesítményünknek köszönhetően győztünk. A Rallye Casinos do Algarve-n szép környezetben fogunk száguldani, bízunk a jó szereplésünkben, a dobogós helyezésben és a versenyzés öröméért állunk rajthoz. Számunkra ez a rali egy igazi kihívás lesz, hiszen ismeretlen terepen fogunk autózni. Eddigi információim szerint roppant technikás lesz a keskeny útszakaszokon kialakított pálya, így nagyon fontos, hogy kellőképpen fel tudjunk készülni a versenyre – nyilatkozta érdeklődésünkre Szabó Csongor.
– A szezonzárónk nem is lehetne szebb, számomra pedig ez az első nemzetközi szereplés. Jómagam és Csongi is jócskán izgulunk, de azon leszünk, hogy minél jobb eredménnyel zárjuk az ERT-t. Ez a rali klassz lehetőséget biztosít számunkra ahhoz, hogy külföldi ralisokkal is versenyezzünk, és reménykedem abban, hogy a portugáliai tapasztalatok hozzájárulnak jövőbeli fejlődésünkhöz – jelentette ki bizakodóan Rareş Fetean. (tibodi)
