Őszi terepgyakorlaton vett részt a Babeș–Bolyai Tudományegyetem kihelyezett környezettudományi kara első és másodéves hallagatóinak egy csoportja. Egy olyan helyre lennének kíváncsiak – kérték csoportkísérő pedagógusukat, Ráduly Lenkét –, amely sajátos és különleges védelemre szorul, például karsztvidékre. Lévén, hogy a Vargyas-patak mészkőszurdoka éppen a mi megyénkből közelíthető meg korszerű úton, a teljes napot kitöltő gyakorlat (megfigyelés, fotózás, tanulmányozás és gyűjtőmunka) színhelye a homoródalmási Orbán Balázs-barlang vidéke lett.
A barlang vidékének földtani képe színes, kőzetvilága változatos. A Keleti-Kárpátok kristályos mezozoos övezetének részeként egyazon tájban tartalmaz vulkanikus, üledékes és metamorf kőzeteket. Láthattak a diákok mutatós epigenetikus eredetű völgyszorost a folyóvízi erózió által kialakított geomorfológiai formákkal, megtapaszthatták a víz romboló-építő tevékenységét: árvíz-színlőket, a fizikai mállás okozta kőfolyásokat, megtekinthették a Nagy-barlang egy szakaszát, szembesülhettek az emberi tevékenység hasznos vagy éppen káros következményeivel. A kőzetek mellett begyűjthették a szárazabb mészkővidék itt-ott még virító jellegzetes növényeit.
Egy ilyen terület valósággal kínálja a természet- és környezetvédelmi feladatokat, amelyeket ennek a vidéknek a gondnoksága – a baróti székhelyű Elveszett Világ Természetvédelmi, Turista- és Barlangász Egyesület – igyekszik maradék nélkül felvállalni és teljesíteni. Dicséretes, hogy gondolnak arra is, hogy közösen a vargyasi önkormányzattal minél hamarabbi megoldást keressenek a műút három nagyon durva kátyújának kijavítására, az idősebb látogatókra való tekintettel pedig a sziklásabb, nehezebb átkelők rendezésére.
Kitartó munkájuk révén megépült a menedékház, irányító-magyarázó táblák szolgálják az ideérkezőket, és jó állapotban találtuk a vízen átvezető pallókat, a létrákat és a turistajelzéseket is. Példás tisztaság uralkodott mindenütt, s megnyugtató látni, hogy érvényesülnek a tűzvédelmi szabályok is: a tűzhelyek a száraz lombjukat elhullató erdőktől kellő távolságra vannak kijelölve. A forgalmas útszakaszoktól távolabb eső barlangvidék egyre keresettebb, látogatásunk idején két konstancai családdal találkoztunk.
