Csoknyai István, a magyar férfi kézilabda-válogatott szövetségi kapitánya reméli, hogy csapata legalább kilenc mérkőzést játszhat a január 10-én kezdődő német–dán közös rendezésű világbajnokságon.
„A legfőbb célunk, hogy minden ellenfelünkkel szemben reális esélyünk legyen a győzelemre. Ami az egész tornát illeti, az is fontos, hogy az összes mérkőzésünkön jól használjuk ki az erősségeinket. Reméljük, kilenc vagy tíz meccset játszhatunk” – nyilatkozta a kapitány a nemzetközi szövetség (IHF) honlapján.
A Csoknyai István–Vladan Matics edzőpáros 21 fősre szűkítette a játékoskeretet, amelynek tagjai Budaörsön kezdték a közös felkészülést. A csapat ma Aarhusban, vasárnap pedig Odensében a házigazda Dániával játszik barátságos mérkőzést, a világbajnokság koppenhágai D-csoportjában pedig sorrendben Argentínával, Angolával, Katarral, Egyiptommal, valamint az Európa-bajnoki ezüstérmes Svédországgal találkozik. Az első három helyezett a középdöntőbe jut, a többi az alsóházi rájátszásban az Elnök Kupáért folytatja szereplését.
A vb győztese kijut a tokiói olimpiára, a 2–7. helyezettek részt vehetnek az olimpiai selejtezőtornákon 2020 tavaszán. Csoknyai szerint a magyar válogatott egyik erőssége az lehet, hogy tapasztalt játékosok alkotják, akiknek a többsége jól ismeri egymást, hiszen évek óta szerepelnek a nemzeti csapatban. „Másrészt viszont október végén új korszakot kezdtünk, ezért a világbajnokság kezdetéig nagyon sok feladatunk van” – tette hozzá.
Az IHF honlapja szerint a magyar csapat három kulcsjátékosa Lékai Máté, a Telekom Veszprém irányítója, Balogh Zsolt, a MOL-Pick Szeged jobbátlövője és Mikler Roland, a Veszprém kapusa, ezért nagyon sok múlik az ő teljesítményükön.
