Az English Heritage angol örökségvédelmi szervezet szakértői megállapították, hogy az olasz reneszánsz mester, Botticelli műhelyéből származik az a festmény, amelyet éveken át másolatként könyveltek el a művészettörténészek. A festményről korábban úgy gondolták, hogy Sandro Botticelli 1487-ben készült Gránátalmás Madonnájának egy későbbi másolata. De a restauráláskor kiderült, hogy a kép valójában a mester 15. századi firenzei műhelyében született.
Az örökségvédelmi szervezet restaurátorai a Viktória, az Albert Múzeum és a brit Nemzeti Galéria szakértőivel is konzultáltak, és ők is megerősítették a festmény eredetét. „Stilisztikailag túl jellegzetesnek tűnt ahhoz, hogy másolat legyen, a megfelelő korszakból származott, technikailag rendben volt, és nyárfatáblára festették, ami akkoriban megszokott volt” – sorolta az érveket Rachel Turnbull, az English Heritage vezető restaurátora.
A festmény felületének sárguló lakkrétegét eltávolítva röntgen- és infrasugárral is megvizsgálták a képet, és kiderült, hogy a festékréteg alatt egy rajz található. Ezen egyértelműen látszanak a végleges kompozíciót megelőző változtatások, ez viszont nem jellemző a másolatokra. Noha a festmény az alapműnél, a firenzei Uffizi-képtárban őrzött, ugyancsak 1487-ben keletkezett Gránátalmás Madonnánál kisebb méretű, mégis nagyon részletgazdag. Botticellinek, más kortárs firenzei festőkhöz hasonlóan megvolt a saját műhelye, amelyből népszerű festményeinek változatai és feldolgozásai kerültek ki, valószínűleg alacsonyabb árért. A festmény, amely a greenwichi Ranger’s House gyűjteményének darabja, Botticelli 1487-es remekművének legközelebbi változata. A képet 1897-ben a gyémántmágnás Julius Wernher vásárolta meg, és greenwichi kastélyában helyezte el.
A Gránátalmás Madonnát április 1-jétől tekinthetik meg a látogatók a Ranger’s House-ban.
