Az ukrán elnöki hivatal közlése szerint 76 ukrán állampolgár nyerte vissza szabadságát, akiket a Donyec-medencei szakadár területeken tartottak fogságban. Szerhij Szivoho, az ukrán Nemzetbiztonsági és Védelmi Tanács titkárának tanácsadója elmondta, hogy cserébe az ukrán fél 127 embert adott át a szakadároknak. Hozzátette: Kijev kész lett volna 141 embert átadni, de 14-en közülük maguk utasították el, hogy átadják őket. Szavai szerint négyen az ukrán listán szereplők közül nem tértek vissza a szakadár területről arra hivatkozva, hogy a családtagjaik ott élnek.

Ukrán sajtóhírek szerint Kijev átadta a szakadároknak a feloszlatott Berkut rohamrendőri osztagnak azt a volt öt tagját is, akik ellen eljárást indítottak az európai integrációt és hatalomváltást követelő 2014-es kijevi Majdan-tüntetéseken a fegyvertelen tüntetők agyonlövése ügyében. A volt berkutosok átadása megosztja a közvéleményt Ukrajnában, elsősorban a nacionalista érzelmű réteg ellenezte a lépést. Szintén átadta Kijev azt a brazil férfit is, aki korábban harci tevékenységben vett részt a szakadárok oldalán.

Visszanyerte viszont a szabadságát Sztanyiszlav Aszejev ukrán újságíró, aki még 2017 nyarán tűnt el a szakadár területeken. Az ukrán hadsereg javára folytatott kémkedéssel vádolták meg, és idén ősszel az önhatalmúlag kikiáltott donyecki „népköztársaságban” 15 év börtönre ítélték.

Egy újabb Donyec-medencei fogolycserének még az év végéig történő végrehajtásáról a „normandiai négyek”, vagyis Ukrajna, Oroszország, Franciaország és Németország december 9-i párizsi csúcstalálkozóján született megállapodás. Ezt követően a kelet-ukrajnai válság rendezésével foglalkozó háromoldalú – azaz Kijev, Moszkva és az EBESZ képviselőiből álló – minszki összekötő csoport múlt hétfőn egyezett meg a fogolycsere feltételeiről.

Kijev és a kelet-ukrajnai szakadárok között legutóbb 2017 decemberében volt nagyobb fogolycsere, akkor a szakadár területeken fogva tartottak közül 73-an nyerték vissza  szabadságukat, cserébe értük 233 szakadárt adtak át az ukrán hatóságok. Ukrajna és Oroszország legutóbb szeptember 7-én cserélt ki foglyokat, akkor térhettek vissza Ukrajnába többekkel együtt a tavaly novemberi ukrán–orosz fekete-tengeri incidens során bebörtönzött ukrán haditengerészek, és hazaengedték Oleh Szencov Szaharov-díjas ukrán filmrendezőt is.