Mivel az életünk körülbelül egyharmadát alvással töltjük, a jó alvásminőség létszükséglet. Ha nem tudunk eleget aludni, az koncentrációs zavarokat, memória problémákat okozhat, és a reakcióidőnk lassul. Az alvás hiánya komoly egészségügyi következményekkel járhat: okozhat magas vérnyomást, szív-, illetve érrendszeri betegségeket, cukorbetegséget, kóros fogyást vagy hízást, depressziót, hangulatingadozást és pszichés rendellenességeket is.

Az alvás fázisai

Az alvás igen összetett folyamat, az agy számos területe részt vesz az alvásszabályozásban. A hipotalamusz, az agytörzs, az agykéreg, az előagy, az amigdala és a tobozmirigyek is érintettek az alvási folyamatokban. Az itt termelődő hormonok (pl. melatonin) befolyásolják az alvásunk hosszát, mélységét, minőségét, valamint az alvási szakaszokat is, amikből egyébként négyet különböztetünk meg:

1. Szendergés: ez az a fázis, amikor az agyunk átáll az ébrenlétről az alvásra. Ez pár percig tart, ami az egész alvási folyamat 5-10%-át teszi ki, ezalatt lassul a szemmozgás, a pulzus és a légzés is.

2. Felszínes alvás: az izmok tovább lazulnak, megszűnik a szemmozgás és csökken a testhőmérséklet is. Gyakorlatilag az alvásunk 50%-át ebben a szakaszban töltjük.

3. Mélyalvás: ez az alvás azon szakasza, ami gondoskodik arról, hogy másnap reggel kipihenten ébredjünk fel. A pulzusunk és a légzésünk ilyenkor csökken a legalacsonyabb szintre, az izmok annyira ellazulnak, hogy gyakorlatilag lehetetlen megmozdulnunk. Az alvásidő kb. 20%-át töltjük ebben a szakaszban.

4. REM-fázis vagy más néven álomalvás: ez egy felületes alvásfázis, amiben az ébrenlét és a szendergés szakaszához hasonló agytevékenység figyelhető meg, visszatérnek a gyors szemmozgások. Ilyenkor még csukott szem mellett is úgy tűnik, mintha mozgatnánk a szemünket vagy épp olvasnánk. A légzés gyorsabbá és szabálytalanabbá válik, fokozatosan nőni kezd a vérnyomás is.

Ezek a szakaszok kb. 90 perces alvásciklusokat hoznak létre, egy éjszaka során alvásigénytől függően 4-6 ilyen ciklus megy végbe.

Az alvásminőség javítása nem ördöngösség

Sokféle módszer van, amelyek segítik az álomba merülést és a megfelelő mennyiségű és minőségű alvást:

* Az elegendő testmozgás és az alvást segítő ételek, az egészséges életmód is megkönnyítik a jó alvás elérését, esténként fogyaszthatunk nyugtató teákat, például citromfű-, levendula-, kamillateát, vagy szedhetünk alvássegítő étrend-kiegészítőket is.

* Rendszer: lehetőleg ugyanabban az időben történjen a fekvés és kelés, így a szervezetünk rááll egy ritmusra, így az alvás pihentetőbbé válik.

* Rutin: nagyon hasznos a lefekvés előtti relaxálás, olvasás, forró fürdő, hogy agyunk lenyugodjon, így könnyebben merülhetünk álomba.

* Estefelé érdemes elkerülni a koffein tartalmú italokat, a nikotint és az alkoholt.

* Környezet: az erős fények, hangzavar kerülése, a megfelelő minőségű ágynemű, anatómiai párnák, és matracok is fontos tényezői a pihentető alvásnak.

Érdemes a fentieket kipróbálni, hiszen a pihentető éjszakai alvással teremthető meg nappalaink harmonikus nyugalma! (X)