A magyar labdarúgó-válogatott 36 éve, 1984 áprilisa óta nem győzte le idegenben Törökország csapatát. A két együttes tizennegyedik alkalommal találkozik egymással a ma 21.45-kor kezdődő isztambuli Nemzetek Ligája-csoportmérkőzés alkalmával. A mérkőzést az M4 Sport élőben közvetíti. Románia pénteken 21.45-től Észak-Írország együttesét fogadja a Nemzeti Arénában. Ezt a találkozót a Pro TV közvetíti élőben.
A labdarúgó-válogatottak tíz hónap után a Nemzetek Ligája második kiírásában lépnek pályára ismét, miután a koronavírus-járvány miatt elhalasztották a márciusi Európa-bajnoki pótselejtezőket és a nyári kontinensviadalt is. A magyar csapat a nyitónapon Törökországban kezd a sorozat másodosztályát jelentő B-divízióban.
Az eddigi 13 egymás elleni meccsből két döntetlen mellett hétszer győztek a magyarok, négyszer a törökök. Az 1984-ben 6–0-ra megnyert találkozó óta a magyarok két Eb- és egy vb-selejtezőn léptek pályára Törökországban: 1995-ben 2–0, 2007-ben 3–0 arányban kaptak ki, 2013-ban pedig döntetlen született Isztambulban (1–1).
Közben újabb két fővel csökken a magyar válogatott keretének létszáma. Bese Barnabás és Bolla Bendegúz személyes okok miatt a továbbiakban nem áll a szakmai stáb rendelkezésére. A nemzeti csapat így 22 fős kerettel utazik el a mérkőzés helyszínére. Marco Rossi szövetségi kapitány a sajtótájékoztatón azt mondta, a koronavírus-járványhoz nincs köze annak, hogy a két futballista kikerült a keretből.
Az olasz szakember elégedett az újoncok és a visszatérők eddig elvégzett munkájával. Tisztában van vele, a törökök a legerősebb keretükkel készülnek ellenünk, míg a magyar válogatott legjobb felállásához képest nagyjából 15 ponton kényszerültek változtatni a keret kialakításakor. „Elejétől a végéig harcoló csapatot szeretnék látni, hiába erősebb nálunk a török csapat a papírforma szerint. Hibázhatunk, az is a játék része, de mindenkinek az első perctől az utolsóig küzdenie kell!” – mondta a kapitány. Hozzátette, hogy az elmúlt hónapokban sokat dolgoztak a játékosok pszichológiai felkészítésén, ennek a munkának az eredményét is szeretné látni a pályán.
„Nehéz helyzetben vagyunk, de szeretném, ha pozitívan állnánk hozzá a soron következő meccsekhez. Úgy látom, a magyar emberek sokszor pesszimisták, én most lelkesedést és küzdelmet várok a játékosoktól, azt szeretném, ha a kezdő sípszótól a lefújásig küzdenének” – mondta Rossi, aki szerint bár a labdarúgásban mindig az eredmény számít, számára most az a fontos, hogy a csapat végig harcoljon, és igyekezzen magvalósítani a begyakorolt taktikai elképzeléseket.
A szövetségi kapitány elárulta, a csapatkapitányi karszalagot Szalai Ádám viseli majd, mert „személyisége, elkötelezettsége és tapasztalata miatt ő a legmegfelelőbb erre a feladatra”.
