A sepsiszentgyörgyi Bálint Bernadett nyerte az asztaliteniszezők Top 16 bajnokságát, amelyet szeptember 29-én és 30-án a koronavírus-járvány miatt zárt kapuk mögött rendezték meg Budapesten a Marczibányi téri Ormai László Csarnokban. A korábban 12 résztvevős bajnokságot európai mintára idén kibővítették, és a mezőnyt mindkét nemnél 16 főre emelték. A viadal összdíjazása egymillió forint volt, a női és férfi győztes is 250 ezer forintot kapott.
A 24 éves háromszéki asztaliteniszező már a csoportmérkőzéseken nagyszerűen játszott, hiszen mindössze egy játszmát veszített, győzött Harasztovich Fanni, Ambrus Krisztina és Czeglédi Szilvia ellen, így első helyen jutott a negyeddöntőbe. A legjobb nyolc között Molnár Kendra volt az ellenfele, azonban Bálint egy izgalmas összecsapás után megérdemelten lépett az elődöntőbe. A német másodosztályban érdekelt TuS Uentrop sepsiszentgyörgyi játékosa, Fehér Orsolya ellen hétszettes mérkőzésen harcolta ki a döntőbe jutást. A fináléban az első számú esélyes, Madarász Dóra volt az ellenfele, akit magabiztos játékkal múlt felül.
„Eddigi karrierem talán legjobb versenye volt, nagyon hiányzott már egy nagy siker. A verseny első napján volt édesanyám szülinapja, és megígértem neki, hogy érte küzdök, így a célom a győzelem volt. Már nagyon vártam, hogy mérkőzéseket játszhassak, annak ellenére, hogy az utóbbi hetekben nem éreztem magam formában. Nagyon boldog vagyok, a verseny és a győzelem nagy lökést adott. Úgy vélem, mindenki szerint Madarász Dóra volt az első számú esélyes, viszont örülök, hogy erre rácáfoltam és 4–1 arányban legyőztem. A bizonytalan helyzet ellenére a folytatásban is próbálok pozitív hozzáállást tanúsítani, és kihozni magamból a lehető legtöbbet” – nyilatkozta Bálint Bernadett.
Eredmények: * csoportmérkőzések: Bálint Bernadett (TuS Uentrop)–Harasztovich Fanni (Szekszárd Asztalitenisz Club) 4–0, Bálint Bernadett–Ambrus Krisztina (Budapesti ERDÉRT SE) 4–0, Bálint Bernadett–Czeglédi Szilvia (Statisztika PSC) 4–1 * negyeddöntő: Bálint Bernadett–Molnár Kendra 4–2 * elődöntő: Bálint Bernadett–Fehér Orsolya (TSV Schwabhausen) 4–3 * döntő: Bálint Bernadett–Madarász Dóra (Lille) 4–1. (miska)