A sepsiszentgyörgyi Szabó Csongor és az ugyancsak megyeszékhelyi régi-új navigátora, Marcus Andreoiu összetettben a tizenkettedik, a kétkerék-meghajtású autók kategóriájában és az RC4-esben egyaránt a harmadik helyen zárta az elmúlt hét végén megtartott Hargita Gyöngye Ralit. Akárcsak Brassóban, a háromszéki párost most is technikai gondok hátráltatták, de Szabó így is elégedett volt a tempójukkal és eredményükkel.
A Hargita Gyöngye Rali 29. kiírását rendezték meg pénteken és szombaton Székelyudvarhelyen, illetve környékén, a viadal rajtjához pedig az eddigi legnépesebb mezőny – 88 páros – sorakozott fel, a nevezők között ott volt a sepsiszentgyörgyi Szabó Csongor is. A két napon tizenkét gyorsasági szakasz és 113 km teljesítendő táv vár az indulókra. A háromszéki pilóta a megszokottól eltérően nem a kolozsvári Rareș Feteannal versenyzett, ezúttal Marcus Andreoiu segítette munkáját, és úgy tűnik, hogy a szezon hátralévő részében is ő ül majd Szabó mellett a Ford Fiesta R2T-ban. Ralisunk elmondása szerint azért történt a váltás, mivel Fetean a nagyszebeni Raul Badiu oldalán a FIA Junior WRC-ben is érdekelt, s emiatt nem tudja vállalni a mindkét sorozatban való versenyzést.
A márciusi Brassó Ralin versenyautójának a turbójáról lecsúszó slag okozott bosszúságot Szabóéknak, ez a gond most a hargitai rali pénteki napjának harmadik gyorsasági szakaszán újra jelentkezett. Szombaton azonban az első fékeken keletkezett repedések miatt nem tudtak százszázalékos teljesítményt nyújtani, ám a szentgyörgyieknek még így is sikerült összetettben a tizenkettedik, a kétkerék-meghajtású autók kategóriájában és az RC4-esben egyaránt a harmadik helyen befejezni a szomszédos megyei megmérettetést.
„Egész hétvégén szenvedtünk… Pénteken a turbóval volt baj, ugyanaz a slag okozott problémát, mint Brassóban, így tudtuk, mit kell tennünk és gyorsan orvosoltunk a hibát. Az első nap jó volt a gumiválasztásunk, remek volt a ritmusunk és vezettük a kategóriánkat, aztán jelentkezett a technikai gondunk és emiatt visszaestünk. Szombaton belekezdtünk a felzárkózásba, ám aztán az első két féktárcsán keletkezett repedések miatt kellett visszavegyünk a tempóból… Mindent összevetve elégedett vagyunk magunkkal és az eredménnyel. Amikor minden jól ment, akkor versenyben voltunk a kategóriánk első helyéért…” – foglalta össze a hétvégi eseményeket Szabó Csongor.
A címvédő Simone Tempestini hiányában a magyarországi Botka Dávid (Skoda Fabia R5) és a kolozsvári Bogdan Marișca (Ford Fiesta R5) versengett a győzelemért, amit annak ellenére szerzett meg Marișca, hogy Botka nyerte a legtöbb gyorsasági szakaszt. A kincses városi pilóta több mint egy perccel volt gyorsabb riválisainál.
Eredmény: * összetett: 1. Bogdan Marișca/Sergiu Itu (Ford Fiesta R5) 59:13.6 perc, 2. Botka Dávid/Kerek István (Skoda Fabia R5) +1:06.8 perc, 3. Soós István/Soós János (Mitsubishi Lancer EVO) +2:56.5 p… 12. Szabó Csongor/Marcus Andreoiu (Ford Fiesta R2T) +7:58.7 p * kétkerekesek és RC4-es kategória: 1. Manole/Banca (Renault Clio) 1:06:27.6 óra, 2. D. Budai/L. Budai (Citroen DS3) +36.5 mp, 3. Szabó/Andreoiu +44.7 mp.
