A zöld-fehér mezesek nemcsak azért aggódhatnak, mert a rivális az előző két körben a lengyel Lech Poznan és a svájci Zürich búcsúztatásával bizonyította erejét, hanem az is óvatosságra ad okot, hogy az azeri csapat sorozatban nyolcszor szerepelt valamelyik európai kupasorozat csoportkörében. Az elmúlt kilenc évben nyolcszor bajnoki aranyérmes Qarabag hatszor az Európa-liga, egyszer a BL és tavaly az akkor debütáló Konferencia Liga főtáblájára jutott. Utóbbi sorozatban a tavaszi kieséses szakaszt is megélte, ahol aztán az Olympique Marseille ejtette ki.

A 33-szoros magyar bajnok főpróbája jól sikerült, mert valamelyest tartalékos összeállításban is legyőzte egy ráadásban szerzett góllal a legutóbbi idényben bronzérmes Puskás Akadémia együttesét. Bakuban a mai első felvonáson viszont nehezítő körülmény lesz a hosszú utazás és a kétórás időeltolódás. Az első körben a kazah Tobol Kosztanaj elleni idegenbeli fellépésen kifejezetten enervált volt az együttes, amikor gól nélküli döntetlen született, azonban az még hosszabb utazás volt, ráadásul négyórás különbséggel.

A Ferencváros még soha nem találkozott azeri ellenféllel a nemzetközi kupasorozatokban, ahogy a kilencszeres bajnok Qarabag sem magyar alakulattal. A BL-selejtező első fordulójában Sztanyiszlav Csercseszov csapata az idegenbeli gól nélküli döntetlen után hazai pályán 5–1-re győzött a Tobol ellen, a Slovan Bratislava ugyan 2–1-re nyert a Groupama Arénában, az FTC viszont Pozsonyban 4–1-re diadalmaskodott.

A mostani párharc első mérkőzése ma 19 órakor kezdődik az azeri fővárosban – az M4 Sport élőben közvetíti –, a visszavágót jövő kedden rendezik Budapesten. A párharc győztese a BL-selejtező utolsó fordulójába jut, míg a vesztes átkerül az Európa-liga utolsó selejtezős fordulójába. Az már eldőlt, hogy mindkét csapat csoportkörben szerepelhet ebben az idényben, legrosszabb esetben – két vesztes párharc esetén – a Konferencia Ligában.