A NASA már szerződést kötött a Sierra Space nevű céggel, hogy űrhajósoknak és rakománynak is legyen majd hely a vállalat új generációs űrrepülőgépén, a Dream Chaseren.
Ha minden a tervek szerint halad, a Blue Origin és a Sierra Space közösen építi meg a Nemzetközi Űrállomás utódját, az Orbital Reefet. A szerkezet nemcsak tudósoknak, hanem űrturistáknak is helyet adna majd, így lesz benne űrhotel, sőt, filmforgatásokra is használhatják. Az állomás valamikor 2027 körül állhat pályára, ahová a NASA és a Sierra közös fejlesztésű, Dream Chaser nevű szuperszonikus űrrepülőgépe viszi el az érdeklődőket – írta meg az Interesting Engineering. Tom Vice, a cég vezetője nemrég arról beszélt, hogy elérkeztünk a valódi űrkorszakhoz.
A szakember szerint először meg kell tudnunk, hogyan élhetünk Föld körüli pályán, mielőtt emberek élnének a Holdon, ami pedig az űr meghódításának alapvető lépése. A tervek szerint a Dream Chaser nevű űrrepülőgép 2026-ban teljesíthet először szolgálatot úgy, hogy ember ül a fedélzetén. A szerkezetet nagyjából tizenötször lehet majd felhasználni: körülbelül 12 utast és 5440 kg rakományt tud magával vinni. A cég már szerződést is kötött a NASA-val, így a Nemzetközi Űrállomásra is visz majd rakományt és személyzetet. A NASA célja, hogy ne csak a SpaceX-től függjön, ha ilyen missziókról van szó.
Az űreszköz nagyjából 9,1 méter hosszú lesz, ugyanakkor tartozik hozzá egy 8,2 méter átmérőjűre felfújható modul is. Ebben kényelmesen elférhetnek majd az asztronauták, rugalmas anyaga pedig képes lesz kivédeni a kisebb meteorokat és az űrszemetet. Viszonylag kis mérete miatt a Dream Chaser bárhol le tud szállni a Földön, ahol elfér egy Boeing 747-es vagy Airbus A380-as repülőgép.
