A Novák Katalin köztársasági elnök által adományozott Magyar Arany Érdemkereszt kitüntetést vehette át pénteken Csíkszeredában Magyarország főkonzulátusán Czegő Zoltán költő. Az írói, publicisztikai munkássága, az erdélyi költészet hagyományának ápolása érdekében kifejtett munkássága elismeréseként részesült az állami kitüntetésben – tájékoztatott Magyarország külképviselete.
A kitüntetést a diplomáciai képviselet ideiglenes ügyvivője, Beke Mihály András első beosztott konzul nyújtotta át. Köszöntőjében a konzul egyebek mellett úgy fogalmazott: a szabadság iránti vágy alkotó cselekvéseink iránytűje, a szabadság maga pedig van, akinek a minden korlát nélküli cselekvést, a szabad beszédet jelenti. Beke Mihály András szerint az alkotó írástudó, költő, író kezében van az iránytű, mely súlyos, minden mást felülíró erkölcsi parancs, hiszen nem csak a máért vagyunk felelősek. Nehéz időkben különösképpen szükség van példamutató személyiségekre, írástudókra, akik a szabadság iránytűjét követve segítenek eligazodni az egyre bonyolultabb világban, hiszen a nemzetek sorsát sosem a vakszerencse, hanem a szabadságvágyó írástudók alakítják – fogalmazott.
Amint a kitüntetett laudációjában olvasható, Czegő Zoltán 1938. június 18-án Bukarestben látta meg a napvilágot, 1955-ben érettségizett Sepsiszentgyörgyön, majd a Babeș–Bolyai Tudományegyetemen pedagógia-lélektan-magyar szakos tanári képesítést nyert. Egyetemi társaival, Farkas Árpáddal, Király Lászlóval, Magyari Lajossal együtt lépett fel a Forrás-nemzedék második hullámában, három éven át a kolozsvári Gaál Gábor Irodalmi Kör vezetőségi tagja. A Megyei Tükör egyik alapító szerkesztője. Verseket 1966-tól közölt, 1970-ben jelent meg Forrás-kötete Pogány liturgia címmel, nagyobb költeményei a személyesen megélt vívódás jegyeit mutatják. A versek és a publicisztikai írások mellett a regényírásnak is mestere. Egyik testvére disszidálása miatt a Román Kommunista Párt 1983-ban eltávolította a Megyei Tükörtől, és betiltotta a cikkei közlését is. Hosszas vajúdás után, miután nagy nehezen sikerült turistaútlevelet kapnia, 1988-ban menedékjogot kért Magyarországon. Budapesten élt, újságíróként igyekezett segíteni az erdélyi magyarság ügyét. 1991-től a Magyar Fórum főmunkatársa, 1992. januártól az Új Magyarország belső munkatársa. Közben publikál a romániai magyar sajtóban is. A magyar közéletből kiábrándultan 2010-ben hazaköltözött Sepsiszentgyörgyre, ahol aktív közéleti és irodalmi munkát végzett többek között a Székely Hírmondó főmunkatársaként, publicistaként, négy éven át (2012–2016) pedig a helyi önkormányzat tagjaként. Immár 33 kötetre rugó szépirodalmi munkássága a székely magyarság sorskérdéseit taglalja. 2021-ben megjelent összes verseinek kiadása.
A Magyar Arany Érdemkereszt a Magyar Érdemkereszt legmagasabb fokozata, utóbbi Magyarország negyedik legmagasabb állami kitüntetése. Az Érdemkereszt különböző fokozatait olyan személyeknek ítélik oda, akik a kultúra, a tudomány, a művészet, továbbá saját szakterületük terén – Magyarország érdekeinek előmozdítása, az egyetemes emberi érdekek gyarapítása érdekében – példamutató tevékenységet folytatnak. (ndi)