Május 20. és 28. között különleges asztalitenisz-világbajnokságot rendeznek, ugyanis 84 év után tért vissza a vb az afrikai kontinensre: az első és egyben az eddigi utolsó tornát 1939-ben Kairóban rendezték. A már két évvel ezelőtt, Houstonban tesztelt rendszer alapján nem egyszerű nevezéssel állt össze a mezőny, a nemzetközi szövetség elsősorban a világranglista alapján készítette el az indulók listáját, így férfi és női egyesben 128-an, férfi, női és vegyes párosban pedig 64-en kaptak meghívót.

Mind az öt versenyszámban egyenes kieséses rendszerben zajlanak a küzdelmek. Mivel a sorsolás nem volt kegyes, így a 27 éves háromszéki sportoló az első fordulóban Margaryta Pesotska ellen ragadott ütőt. A 31 éves játékos egyesben kétszeres Európa-bajnoki ezüstérmes és egyszeres bronzérmes, valamint kétszer szerepelt a nyári olimpiai játékokon, 2008-ban Pekingben és 2012-ben Londonban. Bálint Bernadett három szoros szettet játszott a világranglistán 56. ukránnal, aki végül sima győzelmet aratott.

„2019 után másodszor szerepelhettem világbajnokságon. Tudtam, hogy nehéz mérkőzés lesz az ukrán ellen, mivel nagyon rutinos és jó játékos. Az első három szett végjátékát neki sikerült megnyernie, ezt viszont nagyon bánom, mert ha az első vagy második játszmát elcsípem, akkor biztos másképp alakult volna. Mentálisan összezuhantam, így már nem volt esélyem a fordításra. Örülök, hogy kijutottam a világbajnokságra, azonban annak már kevésbé, hogy az első fordulóban búcsúztam” – fogalmazott Bálint Bernadett, akinek az Európa Játékok lesz a következő megmérettetése, amelyet június 21. és július 2. között Krakkóban rendeznek.

Eredmény, nők, egyes, 64 közé jutásért: Margaryta Pesotska (Ukrajna)–Bálint Bernadett (Magyarország) 4–0 (11:9, 11:8, 11:9, 11:5). (miska)