A Velencében megrendezett versenyen 79 országból több mint 3500 karatés tette próbára magát. A négynapos megmérettetésen szombaton és vasárnap voltak érdekeltek a székelyföldi sportolók. A Vass Hunor edző irányította együttes kilenc versenyzővel nevezett a viadalra, közülük többnek sikerült mérkőzéseket nyernie, azonban a legkiemelkedőbb teljesítmény Török Panka (kadet, -54 kg) nevéhez fűződik. A sepsiszentgyörgyi karatés bravúros és magabiztos meneteléssel legyőzte montenegrói, szlovén, belga, kolumbiai, spanyol és chilei ellenfelét, így beverekedte magát a döntőbe, ahol alulmaradt montenegrói riválisával szemben. Antal Gréta és Borbély Eszter (U14, -52 kg) is jól szerepelt az olasz városban, mindketten négy győzelemmel jutottak negyeddöntőbe, ahol azonban vereséget szenvedtek.

„Népes mezőnnyel kellett szembenéznünk, ugyanis a világ minden tájáról érkeztek sportolók. Talán nagyobb kihívás, mint az Európa- vagy a világbajnokság, mert ebben a versenysorozatban helyet kapnak egy adott nemzet válogatott sportolói mellett a kettes és hármas számú esélyesek is. Panka óriási koncentrációval és magabiztossággal nyerte zsinórban a mérkőzéseket. Tudtuk, hogy az elődöntőben nem lesz egyszerű a többszörös pánamerikai-győztes sportoló elleni küzdelem, ám Panka bevitt egy fejrúgást, ezt pedig az előnyére fordította. A döntőben a montenegrói karatés kevesebbet hibázott, így behúzta a győzelmet. Számunkra a velencei megmérettetés remek útravalóként szolgál a februárban rendezendő grúziai Eb-re, ahol Panka képviseli Magyarországot a kontinensviadalon” – mondta Vass Hunor. (miska)