Az Európa-bajnok Molnár Ede részt vehet a július 26. és augusztus 11. között rendezendő párizsi olimpián – jelentette be pénteken közösségi oldalán a Román Olimpiai és Sportbizottság (COSR). A sepsiszentgyörgyi hegyikerékpáros a 90. tagja lett annak a romániai csapatnak, amely a francia fővárosba utazhat.
2021-ben Tokióban Vlad Dascălu képviselte az országot hegyikerékpárban, aki a hetedik helyen zárt. A párizsi játékokra is indulási jogot szerzett, miután tavaly Lengyelországban megnyerte a Cross Country Olympic (XCO) Európa-bajnokságot. A 26 éves sportoló teljesítménye idén hullámzó volt, mégis éremesélyesként számoltak vele az ötkarikás játékokon, azonban a doppingellenes szabályok megsértése miatt a Nemzetközi Kerékpáros-szövetség (UCI) felfüggesztette, így nem utazhat Párizsba. Helyét a háromszéki Molnár Ede veszi át, aki először indulhat olimpián, ám előtte a Cross Country Eliminator (XCE) világbajnokságon is próbára teszi magát Németországban.
A Román Olimpiai és Sportbizottság közölte, ez lesz zsinórban a második olimpia, ahol Románia színeiben indul sportoló ebben a versenyszámban. Az Európa-bajnok Molnár Ede korábban még sosem vett részt az ötkarikás játékokon, tavaly a Krakkóban és Malopolskában rendezett Európa Játékok harmadik kiadásán szerepelt. A 28 éves székelyföldi hegyikerékpáros jelenleg a világranglista 111. helyén áll, míg Románia az országok között a 15. pozíciót foglalja el. A sepsiszentgyörgyi versenyző idén remekül teljesít a Cross Country Eliminator világkupa-sorozatban, öt szakaszt követően összetettben a negyedik: az első állomást megnyerte Párizsban, majd Barcelonában és Leuvenben a Short Track futamban szerzett aranyérmet.
„Az olimpiai kvóta megszerzése minden sportoló álma, még egy laikus számára is hatalmas szó. Az ötkarikás szereplés számomra egy fél ajándék, ugyanakkor az elmúlt években megdolgoztam érte és jogosnak érzem. Szeretném élvezni ezt a folyamatot, odafigyelek minden részletre, viszont nem gondolom azt, hogy éremért megyek Párizsba. Ezt megelőzően júliusban Európa-bajnokként állhatok rajthoz a Cross Country Eliminator világbajnokságon. Remélem, az olimpiai felkészülés segíti majd a világbajnoki szereplésem. Némi változtatást igényel az edzéstervem, azonban jobban kell figyelnem a pihenésre, mert azzal van a legnagyobb problémám” – nyilatkozta Molnár Ede.
