Ma 22 órakor a skót és a házigazda német válogatott mérkőzésével megkezdődik a 17. labdarúgó-Európa-bajnokság, amelyen ismét – sorozatban harmadszor – szerepelhet a magyar együttes. Marco Rossi szövetségi kapitány csapata június 15-én 16 órától Svájc ellen kezd, majd június 19-én 19 órától a házigazda, június 23-án 22 órától pedig Skócia lesz az ellenfele. A találkozókat az M4 Sport, a Pro Tv és a Pro Arena közvetíti.
Az egy hónapos futballünnep magyar szempontból egy kicsit más lesz, mint az előző kettő, mivel a csapat az elmúlt években magasra tette a lécet, így a szurkolók reményei is sokkal vérmesebbek, mint korábban. Nyolc éve már az kisebb csoda volt, hogy a nemzeti együttes harminc esztendő elteltével ismét szerepelhetett egy nagy tornán – nem beszélve arról, hogy aztán a négyesét megnyerve jutott a nyolcaddöntőbe –, legutóbb pedig az korlátozta az elvárásokat, hogy Marco Rossi szövetségi kapitány tanítványai a halálcsoportba kerültek, az akkor címvédő portugálokkal, a világbajnok franciákkal, valamint a németekkel.
Ezúttal viszont a csoport összetétele, a veretlenül megvívott selejtezősorozat eredményei, illetve a csapatkapitány Szoboszlai Dominik klasszissá érése is sokkal nagyobb bizakodásra adhat okot. Pedig a kvartett összetétele így sem egyszerű, mivel a németek egyrészt hazai pályán játszhatnak, másrészt a keretük tele van világsztárokkal, de pusztán a világranglistát nézve Svájc is előrébb áll, Skócia pedig a kvalifikáció során Spanyolország legyőzésével bizonyította, hogy bármelyik riválisra veszélyes lehet. A magyarok szombaton a svájciak ellen Kölnben kezdik meg a szereplést a kontinensviadalon, majd Stuttgartban előbb június 19-én a házigazda németekkel, négy nappal később pedig a skótokkal találkoznak a csoportkörben.
A már magyar állampolgársággal is rendelkező olasz szakvezető nem véletlenül igyekszik kissé visszafogni a reménykedést és az elvárások, célok megfogalmazását, mert ezzel az esélyesség terhét szeretné levenni a csapatról. Irányításával viszont már kétszer is több mint tízmeccses veretlenségi sorozatot épített a válogatott, 1986 óta először jutott ki egyenes úton világversenyre, ráadásul olyan világelithez tartozó ellenfeleket győzött le tétmeccsen, mint a most is favoritnak számító Anglia és a csoportrivális Németország – előbbit ráadásul kétszer is, idegenben például 4–0-ra. Ennek fényében – és a nyolc évvel ezelőtti továbbjutással szemben – egyáltalán nem lenne váratlan, ha a magyarok megélnék az egyenes kieséses szakaszt.
A németországi Eb kabalafigurája, Albärt. Fotó: Facebook / UEFA EURO 2024
A magyar válogatott értéke 164,65 millió euró, ennek az összegnek több mint a felét (75 milliót) Szoboszlai Dominik teszi ki. A csoportellenfelek közül a németek értéke a legmagasabb (898 millió), a legértékesebb játékosuk Florian Wirtz, akit jelenleg 130 millióra tartanak. A svájciak 301, míg a skótok 212 milliót érnek, legtöbbre tartott játékosaik Manuel Akanji (45 millió) és Scott McTominay (32 millió). Ezek jóval kisebb különbségek, mint voltak három éve, akkor a magyar csapat értéke 40 millió volt, szemben a francia (431), a német (340) és a portugál (343) kerettel.
Ahogyan 2016-ban, úgy most is a csoporton belül a harmadik helyen áll a nemzeti együttes a világranglista tekintetében. 2021-ben nem véletlenül nevezték a legnehezebbnek a magyarok csoportját, hiszen a francia együttes a 2., a portugál az 5., míg a német csapat a 12. helyen állt az Eb rajtjánál. Marco Rossi legénysége viszont csak a 37. helyről várta a részben hazai rendezésű viadalt. Jelenleg a németek állnak a legelőkelőbb helyen, de csak a 16. pozíciót foglalják el, míg a svájciak tőlük hárommal lemaradva a 19. helyen állnak. Magyarország a 26. helyről várja a rajtot, míg a skótok jelenleg a 39. helyen állnak.
A mostani tornán rekordokban biztosan nem lesz hiány, ugyanis a portugáloknál Cristiano Ronaldo immár hatodik kontinensviadalára készül, az ötszörös aranylabdás minden egyes meccsel és góllal saját rekordját javíthatja tovább. A szintén veterán portugál, Pepe egy másik csúcsot adhat át a múltnak, mivel pályára lépésével minden idők legidősebb Eb-játékosa lehet. Rajtuk kívül is lesznek nagy búcsúzói a nemzetek közötti futballnak. Toni Kroos, aki két hete hatodik Bajnokok Ligája-trófeáját ünnepelte, visszatérésével új lendületet adott az évek óta hullámvölgyben lévő német csapatnak, de a torna után szögre akasztja a stoplisát. A hazaiaknál Thomas Müller is utoljára szerepelhet címeres mezben az Európa-bajnokságon. A horvátok nagy generációja, köztük elsősorban a szintén hatszoros BL-győztes Luka Modrić is az utolsó nagy dobására készülhet az előző két világbajnokságon nyert ezüst- és bronzérem után.
Szoboszlai Dominik az Eb-történelem legfiatalabb csapatkapitánya. Fotó: Magyar Labdarúgó-szövetség
A viadal legnagyobb kérdése persze az, hogy július 14-én a berlini Olimpiai Stadionban ki emelheti magasba a Henri Delaunay-kupát, amelyet eddig tíz csapat hódított el, legtöbbször, szám szerint háromszor a német és a spanyol. Az Eb két legnagyobb favoritja a legutóbb ezüstérmes Anglia és a világbajnokságon második Franciaország. Mindkét gárdában hemzsegnek a fiatal világklasszisok – elég csak Jude Bellingham és Kylian Mbappé nevét említeni –, akik tökéletes egyveleget alkotnak az olyan tapasztalt, sokat bizonyított sztárokkal, mint Harry Kane és Olivier Giroud.
Rajtuk kívül a házigazda németeket sem szabad leírni, mert bár 2023-ig kifejezetten gyenge eredményeket értek el, idén márciusban a favorit franciák, majd a hollandok legyőzésével jelezték, hogy számolni kell velük. Amíg Cristiano Ronaldo a soraiban van, addig szintén az esélyesek között szerepel a portugál csapat is, míg a spanyolok a vb-kudarc után megfiatalított együttessel szeretnének meglepetést okozni a végjátékban. A címvédő olaszok ismétlése már váratlan lenne, tekintve, hogy a három évvel ezelőtti diadal legfőbb letéteményesének számító domináns középpályássor jelenleg több sebből vérzik sérülések miatt, a védelem vezérei pedig azóta már visszavonultak.
Érdekesség, hogy a koronavírus-járványnak már nyoma sincs, de a futballra gyakorolt hatásából több, akkor bevezetett újítás is megmaradt. Ilyen például a 23-ról 26 fősre növelt keret, vagy éppen az öt cserelehetőség, amely egy hatodikkal is bővül hosszabbítás esetén. A hat kvartettből az első két helyezett mellett a négy legjobb harmadik jut a legjobb 16 közé, onnantól pedig egyenes kieséses rendszerben zajlik a torna egészen a július 14-én rendezendő berlini fináléig.
Az Európa-bajnokság csoportbeosztása: * A-csoport: Németország, Skócia, Magyarország, Svájc * B-csoport: Spanyolország, Horvátország, Olaszország, Albánia * C-csoport: Szlovénia, Dánia, Szerbia, Anglia * D-csoport: Lengyelország, Hollandia, Ausztria, Franciaország * E-csoport: Románia, Ukrajna, Belgium, Szlovákia * F-csoport: Törökország, Grúzia, Portugália, Csehország.
