A sepsiszentgyörgyi Molnár Ede tegnap nagyon jól kezdte a hegyikerékpárosok férfi versenyét a párizsi olimpián. A 28 éves sportoló az első körben az élmezőny mögött a 14. helyen tekert, ezt követően azonban technikai hiba akadályozta, ugyanis eltört a hátsó kereke, emiatt sok időt vesztett és nem tudta befejezni a megmérettetést. Az aranyérmet a brit Thomas Pidcock szerezte meg, aki ezzel megvédte címét.
A Párizstól 30 kilométerre található Elancourt-dombon kialakított pályán 27 ország 36 kerékpárosa szállt harcba az éremért, akiknek nyolcszor kellett teljesíteniük a 4,4 kilométeres kört. A Cross Country Eliminator (XCE) szakágban Európa-bajnok háromszéki sportoló a kiváló rajtot követően az élmezőny mögött a 14. helyen tekert, azonban az egyik köves lejtőn eltört a hátsó kereke. Visszarohant a technikai zónába és kereket cserélt, majd folytatta a versenyt, ám sok időt vesztett, az élen haladók pedig beérték, így kiállították. A 35,2 kilométeres viadal célvonalán drámai csata után a címvédő brit Thomas Pidcock haladt át elsőként, mögötte a francia Victor Koretzky a második, a dél-afrikai Alan Hatherly pedig a harmadik helyen végzett.
Tavaly a Cross Country Olympic (XCO) szakágban Európa-bajnok Vlad Dascălu – aki Tokióban hetedik lett – szerzett indulási jogot a párizsi ötkarikás játékokra, azonban májusban a Nemzetközi Kerékpáros-szövetség (UCI) a doppingellenes szabályok megsértése miatt felfüggesztette, ezért helyét a székelyföldi sportoló vette át.
„A technikai hiba hozzátartozik ehhez a sportághoz és a kerékpárversenyekhez. A pálya kialakítása során nagyon sok követ beépítettek, egy akadályokkal tűzdelt lejtőn pedig eltört a hátsó felnim. Pechemre messze voltam a technikai zónától, visszagyalogoltam a kerékpárral a kezemben, majd kereket cseréltünk, ezt követően folytattam a versenyt, viszont annyi időt vesztettem, hogy az élen haladók beértek, így a szabályzat értelmében kiállítottak. Két hónapja kezdtem összpontosítani erre a szakágra, nem voltak irreális elvárásaim, tisztában voltam vele, hogy a vetélytársaim jobbak. Nem vagyok csalódott, nem bánom, hogy így alakult, hálát érzek és örülök, hogy képviselhettem az országot és Székelyföldet” – nyilatkozta Molnár Ede.
A sepsiszentgyörgyi versenyzőnek nincs ideje pihenni, hiszen augusztus 2. és 4. között a Cross Country Olympic (XCO) országos bajnokságon áll rajthoz, amelynek Cheile Grădiștei ad otthont, aztán augusztus 18-án São Paulóban versenyez, ugyanis a brazil városban rendezik a Cross Country Eliminator (XCE) világkupa-sorozat hatodik szakaszát.
Eredmények, férfi hegyikerékpár: 1. Thomas Pidcock (Nagy-Britannia) 1:26:22 óra, 2. Victor Koretzky (Franciaország) 1:26:31, 3. Alan Hatherly (Dél-Afrika) 1:26:33, 4. Luca Braidot (Olaszország) 1:26:56... 34. Molnár Ede (Románia).
