Az április 27. és május 3. között Sepsiszentgyörgyön rendezendő divízió I/A világbajnokságra készülő romániai felnőtt jégkorong-válogatott az elmúlt napokban két edzőmérkőzést játszott Ukrajna legjobbjaival a Sepsi Arénában. Csütörtökön az ukrán együttes 3–1-re nyert, míg szombaton a romániai csapat kiváló utolsó harmadnak köszönhetően, kétgólos hátrányból fordítva 3–2-re győzött.
Először játszottak nemzetközi jégkorongmérkőzést a Sepsi Arénában, ahol csütörtökön az aktívabb ukrán együttes hamar vezetést szerzett, az 5. percben Ivan Sysak átadását Denys Borodai értékesítette. Dave MacQueen legénysége a 27. percben egyenlített, Matias Haaranen passzából Rokaly Szilárd volt eredményes (1–1). Nem sokkal később a vendégek ismét előnybe kerültek, a 36. percben Vitalij Lialka előkészítése után Illia Korencsuk továbbított a kapuba. Szünet előtt nőtt a házigazdák hátránya, a 39. percben létszámfölényben Olekszij Vorona ütötte a korongot a hálóba (1–3). Az utolsó felvonásban a többségében székelyföldi játékosokra épülő romániai csapat mindent megtett a felzárkózás reményében, másfél perccel a találkozó vége előtt a hálóőrt is levitték, azonban a befejezések pontatlanok voltak, ugyanakkor az ukránok védelme állta a sarat.
Szombaton a gól nélküli első harmadot követően a második játékrészben az ukrán alakulat emberelőnyben szerzett vezetést, a 30. percben Illia Korencsuk lőtt a kapuba, aztán 12 másodperccel a szünet előtt Igor Merezsko is betalált (0–2). A harmadik felvonásban a szervezett játékkal előrukkoló romániai gárda csökkentette hátrányát, a 41. percben Jevgenyij Szkacskov előkészítése után Molnár Zsombor csúsztatott a hálóba. Nem sokkal később megérdemelten egyenlített Dave MacQueen legénysége, a 46. percben Rokaly Szilárd a bal felsőbe bombázott. A hajrához közeledve Románia előnybe került, az 55. percben Jevgenyij Szkacskov egyéni akció végén ugrasztotta talpra a közönséget (3–2). A hátralévő időben Ukrajna próbálta hosszabbításra menteni a meccset, viszont Tőke Zoltán bravúrosan védett, így a házigazdák behúzták a győzelmet.
„Úgy gondolom, két jó intenzitású mérkőzést játszottunk. Szombaton a gólom jókor jött, hiszen sikerült felzárkóznunk, aztán egyenlítettünk és hamarosan a vezetést is átvettük. Mindkét összecsapás hasznosnak bizonyult, ráadásul láthattuk, Ukrajna milyen játékerőt képvisel, habár nem volt teljes a keretük. Bizakodó vagyok a világbajnoksággal kapcsolatban, remélem, hogy tisztességesen helytállunk majd” – nyilatkozta Molnár Zsombor.
Eredmények, felkészülési mérkőzések: Románia–Ukrajna 1–3 (gólszerzők: Rokaly Szilárd 27., illetve Denys Borodai 5., Illia Korencsuk 36., Olekszij Vorona 39.), Románia–Ukrajna 3–2 (gólszerzők: Molnár Zsombor 41., Rokaly Szilárd 47., Jevgenyij Szkacskov 55., illetve Illia Korencsuk 30., Igor Merezsko 40.). (miska)
