Molnár Ede kiválóan kezdte az idényt, ugyanis negyedik lett a Cross Country Eliminator (XCE) világkupa-sorozat szezonnyitóján, amelynek április 13-án Dusanbe adott otthont. Tádzsikisztán történelmet írt, hiszen először volt a házigazdája világszínvonalú kerékpáros eseménynek. A 29 éves sepsiszentgyörgyi versenyző az összetett negyedik helyéről várja a folytatást, legközelebb június 1-jén Belgiumban teszi próbára magát a kiírás második szakaszán.
Dusanbe Tádzsikisztán legnépesebb városa, ahol több mint másfél millió ember él. A közép-ázsiai ország egyik jelképe a 43 méter magas Iszmáil Szamani emlékmű, mely a gyors és technikás pálya látványos háttereként szolgált. A szezonnyitó eseménydús összecsapást hozott, a szakág legjobbjainak teljesítményét a határokig feszítette, ezáltal megadta az alaphangot az idényre. A tádzsikisztáni fővárosban tizennégy országból tizennyolc kerékpáros állt rajthoz, a háromszéki sportoló magabiztos teljesítménnyel jutott döntőbe, ahol nem sikerült elkapnia a rajtot, így a szlovén Jakob Klemenčič, a svéd Edvin Lindh és a német Simon Gegenheimer mögött negyedik helyen végzett.
„A logisztikai nehézségek miatt a vetélytársak közül többen nem utaztak Tádzsikisztánba, így kihagyták az első szakaszt, ami a folytatásban számomra előny lehet. A rendezők kitettek magukért, a pályát jól kigondolták és felépítették, bár nagyon szűk volt, emiatt rendkívül nehezen lehetett előzni. A döntőben a rajt nem úgy sikerült, ahogy szerettem volna, ezért végül negyedik helyen értem célba, viszont ezektől az ellenfelektől nem szégyen kikapni. A kiírás első fordulóval kapcsolatban vegyesek az érzéseim, azonban nem vagyok csalódott, örülök, hogy sikerült fináléba jutnom, Belgiumban pedig igyekszem gyarapítani a pontjaim számát” – nyilatkozta Molnár Ede.
2025-ben az XCE világkupa-sorozat nyolc megmérettetést tartalmaz, a másodikat június 1-jén Belgiumban rendezik, aztán július 12-én Németországba és augusztus 10-én Törökországba utaznak a versenyzők. Augusztus 17-én Brazília fogadja a mezőnyt, szeptemberben Görögország, októberben pedig Spanyolország és India ad otthont a szakaszoknak.
Eredmények, XCE világkupa-sorozat: * 1. forduló: 1. Jakob Klemenčič (Szlovénia), 2. Edvin Lindh (Svédország), 3. Simon Gegenheimer (Németország), 4. Molnár Ede (Románia), 5. Theo Hauser (Ausztria) * az összetett állása: 1. Jakob Klemenčič 120 pont, 2. Edvin Lindh 100 pont, 3. Simon Gegenheimer 75 pont, 4. Molnár Ede 60 pont, 5. Theo Hauser 55 pont. (miska)
