Száznál több román állampolgár, zömmel roma, volt kénytelen elmenekülni lakóhelyéről az észak-írországi fővárosban, Belfastban, miután napokon keresztül rasszista indíttatású támadásoknak voltak kitéve.
A BBC kedd esti beszámolója szerint a munkavállalóknak és családtagjaiknak — összesen 115 embernek, köztük kisgyerekeknek és várandós nőknek — egy templomban rendeztek be átmeneti szállást. Előzőleg csaknem egy héten át szidalmazták őket helyi fiatalok, akik végül három lakást meg is rongáltak. Szemtanúk beszámolói szerint egy hozzávetőleg húszfős banda terrorizálta éjszakánként a családokat. Az érintett dél-belfasti városnegyed utcáin rendőrjárőrök cirkálnak. A negyed lakói tiltakozó demonstrációt szerveztek a közösség bevándorló tagjait ért támadások ellen. A tüntetők összetűzésbe keveredtek több fiatallal, akik éppen egy helyi ivóból távoztak, és náci karlendítéssel provokálták, majd üvegekkel meg is dobálták a tömeget.
A románokkal szembeni támadásokat tegnap személyes nyilatkozatban ítélte el Gordon Brown brit miniszterelnök, felszólítva az északír hatóságokat, hogy mindent tegyenek meg a családok védelme érdekében. Ugyancsak személyes közleményben nevezte elítélendőnek a történteket az északír tartományi kormány unionista vezetője, Peter Robinson, kijelentve: a román állampolgárok munkájukkal hozzájárultak az észak-írországi gazdaság fejlődéséhez, és a helyi közösség tagjaiként tiszteletet érdemelnek. Személyesen kereste fel szerdán a családokat az északír kormány második embere, Martin McGuinness, a katolikus Sinn Féin mozgalom alelnöke, aki ,,rasszista bűnözőknek" nevezte a románokra támadókat.
Külön nyilatkozatban ítélte el az incidenst az Amnesty International. A világ legnagyobb emberi jogi szervezetének londoni állásfoglalása szerint a történtek a romákkal szembeni jogsértések Európa-szerte észlelhető erősödésének folyamatába illenek. Az Amnesty International kiemeli, hogy a romák Romániában is a megkülönböztetés és a visszaélések változatos megnyilvánulásainak vannak kitéve az állam és egyének vagy csoportok részéről egyaránt. Április közepén, szintén Belfast egyik déli negyedében ott dolgozó magyar nőket üldöztek el helybeli fiatalok. Egy nagy létszámú banda törte rá az ajtót a négy magyar nőre, akiket a rendőrség menekített ki házukból.
