Az öt országból — az Egyesült Államokból, Franciaországból, Nagy-Britanniából, Kanadából és Olaszországból — álló nemzetközi koalíció szombaton támadást indított levegőből és tengerről líbiai célpontok ellen, de Moammer Kadhafi líbiai vezető rendíthetetlenül folytatta a fenyegetőzést, miszerint "csatatérré" változtatja a Földközi-tenger térségét. Több hétig tartó habozás után az ENSZ felhatalmazásával és arab támogatással vette kezdetét a líbiai repüléstilalmi övezet létrehozását célzó Odyssey Dawn (Hajnali Odisszea) fedőnevű hadművelet, amellyel az Egyesült Államok és nyugati szövetségesei megpróbálják megakadályozni a február 15-én kirobbant líbiai kormányellenes lázadás vérbe fojtását.
Amerikai és brit hadihajókról, valamint tengeralattjárókról 112 manőverező robotrepülőgépet lőttek ki, és több mint húsz líbiai célpontot találtak el szombat este a többszakaszos hadműveletek kezdetén — jelentette be Washingtonban William Gortney altengernagy. A támadások a líbiai légvédelmi rendszerek és stratégiai jelentőségű kommunikációs központok ellen irányultak. A műveletek, amelyeket az Európában állomásozó amerikai haderő stuttgarti parancsnokságán hangolnak össze, a francia légierő vadászgépeinek bevetésével indultak, szombaton 18.45-kor "dördült el az első lövés". Egy francia harci repülőgép megsemmisítette az első célpontot, egy katonai járművet. Valamivel több mint két óra múlva akcióba lendült a brit és az amerikai haditengerészet, illetve légierő is. Tornado típusú brit vadászbombázókról Stormshadow manőverező robotrepülőgépeket lőttek ki.
Fenyegetőzik a diktátor
A légicsapások elsődleges célpontjai a líbiai főváros, Tripoli, valamint Miszráta körüli légvédelmi ütegek voltak. Légitámadás érte azonban a Kadhafihoz hű erők állásait Bengázinál, Szirtnél és Zuvaránál is. Jelenleg mintegy huszonöt koalíciós hadihajó, köztük a Tomahawk típusú manőverező robotrepülőgépekkel felszerelt, Stout és a Barry nevű amerikai rombolók, valamint három amerikai tengeralattjáró tartózkodik a Földközi-tengeren. Öt amerikai felderítő repülőgépet is bevontak a műveletekbe. A líbiai vizekhez vezényelték a Charles de Gaulle francia atommeghajtású repülőgép-hordozót.
Földközi-tengeri polgári és katonai célpontok elleni támadásokkal fenyegetőzött Kadhafi az állami televízióban órákkal a légicsapások kezdete után sugárzott nyilatkozatában. A líbiai vezető a támadásokat a "keresztesek igazságtalan agressziójának" minősítette. Közölte, hogy a fegyverraktárakat megnyitva "felfegyverzik a tömegeket" Líbia megvédelmezése érdekében. Később Kadhafi "hosszú háborút" ígért, és kijelentette, az egész líbiai nép fegyvert ragad és győzni fog. "Végzünk minden árulóval és a keresztesek koalíciójának kollaboránsaival..." — nyilatkozott a líbiai vezető.
Megvalósult a légtérzár
Az Egyesült Államok és szövetségesei létrehozták a légtérzárat Líbia felett, és megállították Moammer Kadhafi erőinek előrenyomulását Bengázinál — jelentette ki tegnap Mike Mullen tengernagy, az amerikai egyesített vezérkar főnöke. Bejelentette, hogy az amerikaiak vezette légitámadás "kiiktatta" Kadhafi légvédelmét, csapást mért a repülőterekre és Kadhafinak a felkelők kelet-líbiai központját, Bengázit támadó erőire. Az amerikai vezéri főnök szerint a líbiai légierő egyetlen repülőgépe vagy helikoptere sem szállt fel az elmúlt napon. Mullen hangsúlyozta, hogy a nyugati katonai műveletek a BT-határozatnak megfelelően kizárólag a polgári lakosság védelmét és a humanitárius segélyakciók biztosítását célozzák, és nem törekednek az ezredes több mint négy évtizedes uralmának megdöntésére. Az amerikai vezérkari főnök elmondása szerint Kadhafi élő pajzsokat alkalmaz egyes célpontok védelménél.
A tripoli külügyminisztérium szerint légicsapások értek több régiót az ország nyugati részén, áldozatokat szedtek a polgári lakosságból. Orvosi források 64, jobbára polgári áldozatról beszéltek.
Az Arab Liga főtitkára bírálta a légitámadásokat. "Ami Líbiában történik, eltér a repülési tilalmi övezet érvényre juttatásának céljától, és amit mi akarunk, az a civilek védelme, nem pedig még több civil bombázása — mondta Amr Músza, aki össze akarja hívni a liga rendkívüli ülését az arab világ, és elsősorban a líbiai helyzet megvitatására. Németország nem küld katonákat Líbiába, a Bundeswehr nem vesz részt semmifajta, Líbia elleni katonai akcióban — erősítette meg Guido Westerwelle külügyminiszter. A brit kormány "jelen pillanatban nem foglalkozik" szárazföldi erők líbiai bevetésének gondolatával — közölték Londonban. Az egyiptomi hadsereg támogatja a BT Líbiáról szóló határozatát, de nem vesz részt egy Líbia elleni katonai műveletben és a repülési tilalom betartatásában sem. Kína sajnálkozását fejezte ki a Líbiára mért légicsapások miatt, Japán viszont támogatásáról biztosította a nyugati országok katonai műveletét.
