Az Illés együttes Az utcán című dalával vette hivatalosan kezdetét a magyar dal napjának programsorozata a zene idei fővárosában, Nyíregyházán. Az örökzöld slágert több százan énekelték együtt Presser Gáborral és a Cantemus kórussal.
A Kossuth téren összegyűlt közönség tapssal fogadta a színpadra lépő zenészt, akinek kezdeményezésére először a 2008-as Sziget Fesztivál "mínusz egyedik" napján rendezték meg a magyar dal napját. "Amikor én még kissrác voltam, akkor már létezett az Illés együttes, és játszott több magyar dalt is. A zenekar magyar dalai ösztönzőleg hatottak rám, olyannyira, hogy a konzervatóriumi órák szünetében én is rendes szövegű, magyar dalokat kezdtem játszani" – vallott a magyar dal iránti elfogultságáról Presser Gábor, aki megtiszteltetésnek nevezte, hogy közösen léphet színpadra a Cantemus kórussal. A Kossuth teret szinte teljesen betöltő tömeg végig együtt dalolt a zenésszel. A megnyitóünnepség második dalát már Karácsony "James" Jánossal kiegészülve énekelte el a Cantemus Presser zongorakísérete mellett: az LGT Neked írom a dalt refrénjét vastapssal honorálta a nyírségi nagyváros főterének teljes közönsége.
A délután hátralevő részében Karácsony János és zenekara, a Belmondo, a Folkfusion Band és a Nap együttes adott koncertet, este pedig a Kormorán várta a nagyszínpadon a hazai dallamok kedvelőit.
A magyar dal 2011-es fővárosának választott Nyíregyházán tizenhárom helyszínen tartottak koncerteket mintegy száz zenekar és együttes részvételével. Az egyik legérdekesebb – és a legszigorúbban őrzött – színpadot a büntetés-végrehajtási intézet területén állították fel: a bírók, az ügyvédek, a rendőrök, a fegyőrök együtteseinek fellépésére a tűző napsütés ellenére több százan voltak kíváncsiak. A rendőrség az intézet mellett lévő Kiskörutat is elzárta a forgalom elől, hogy a látogatók zavartalanul élvezhessék a zenészek produkcióit. A legnagyobb érdeklődést és elismerést az elítéltek zenekara váltotta ki: a rabok a Képmás zenekarral közösen egy Republic-feldolgozást, valamint egy saját szerzeményt, az Őszi szerelem című dalt adták elő. A fellépést vállaló öt rab közül négyen egyébként a tiszalöki büntetés-végrehajtási intézetből érkeztek. A "börtön-rockszínpadon" a fegyőrök zenekara, a Smasszer-Rock, valamint több magyar és határon túlról érkező zenekar koncertezett egészen este kilenc óráig.
