A bolygóvadász Kepler-űrtávcső "lopakodó" planétát talált, a felfedezésről a The Astrophysical Journal szaklapban jelenik meg tanulmány.
A NASA Kepler-űrteleszkópját a Discovery-program keretében indították 2009. március 7-én. A Naprendszerünkön kívüli bolygók (exobolygók) után kutat úgynevezett tranzit- vagy fedési módszerrel az égbolt egy előre kiválasztott területén: a csillagok fényének parányi elhalványulását rögzíti, amelyet a napjuk körül keringő planéták okoznak áthaladásukkor. Működésének első négy hónapjában az űrteleszkóp 1235 lehetséges idegen világot fedezett fel – olvasható a Space.com (http://www.space.com) űrkutatási hírportálon.
A bolygóvadász űrteleszkóp fedezte fel fedési módszerrel a Kepler-19b katalógusjelű planétát is a Lant (Lyra) csillagképben, 650 fényévnyire a Földtől. Átmérője a Föld 2,2-szerese, s 13,5 millió kilométerre kering napjától, e közelségnek "köszönhetően" a felszíni hőmérséklet 482 Celsius-fok. A Kepler-19b bolygón egy év kilenc napig és hét óráig tart, ám ebben vannak eltérések – a fedések hol a vártnál 5 perccel korábban, hol pedig 5 perccel később következtek be. Ebből jöttek rá a tudósok, hogy a közelben egy másik bolygó "settenkedik", amelynek gravitációs ereje kihat a Kepler-19b keringésére, hol lelassítva, hol felgyorsítva azt.
A Kepler 19c katalógusjelű bolygó az első, amelyet gravitációs módszerrel fedeztek fel, s a "lopakodóról" eddig elég kevés adat áll rendelkezésre. Körülbelül 160 nap alatt kerüli meg központi csillagát, tömege pedig néhányszor nagyobb, mint a Földé, de előfordulhat, hogy hatszor haladja meg a Jupiterét.
