Gyümölcs? Avagy zöldség? A kérdés indokolt, mivel sajátos vegyi összetételével, ízével, valamint felhasználásával erre nem ad egyértelmű választ.
Őshazájában, Közép- és Dél-Amerikában az indiánok több ezer éve tulajdonképpen amolyan vajként használják magas olajtartalma miatt. Ezekben az országokban (Mexikó, Kolumbia, Ecuador, Guatemala) az őslakók alapételének számít. Európába a spanyolok által csak a 16. században került, s mivel eléggé fagytűrő (-6 Celsius-fokig), ma már a dél-európai országokban (Spanyolország, Olaszország) is megterem. Az indiánok herefának nevezik az avokádófát, és afrodiziákumnak tartják a termését.
Mivel nyersen ízetlen, s valóban vajszerűen lágy, nem így fogyasztják, ahol a napi étrend része. Ízletessé fokhagymával, ecettel, citrommal, borssal "megbolondítva" teszik, és pirított kenyérre kenik.
Termése kissé rücskös, zöld vagy bronzos-sárgás, körteszerű. Magas olajtartalma (a termés 26–30 százaléka olaj) értékét növeli, hogy java része telítetlen olaj, s ez fontos antioxidánssá teszi. Jelentős diétás termék, más zsírok, olajok helyettesítője. Ugyanakkor tetézi előnyét rendkívül kevés cukortartalma (mindössze 0,66 g/100 g), cukorbetegek is fogyaszthatják. További előnye a B-vitamin-csoport (B3, B5, B6) hangsúlyos jelenléte, C-vitaminban viszont szegényes (10 mg/100 g). Ásványi anyagokból a kálium (485 mg/100 g) jelentős, tartalmaz foszfort (52), magnéziumot (29) és kalciumot (12) is. Energiaértéke magas (egy kb. 250 grammos gyümölcs 320 kcal).
Egészségünk fenntartásában a szív és érrendszer "gyógyszere", de csökkenti a rossz (LDL) koleszterin-, emeli a jó (HDL) koleszterinszintet. Ellenszere az ízületi gyulladásoknak, orvossága a száraz, ráncos, öregedő bőrnek, mivel könnyen beszívódik a bőrbe. Vitamintartalma miatt hajápoló is. A bőr sérüléseit és betegségeit (nap égette bőr, ekcéma, pikkelysömör) is kezelik az avokádóval.
Barna, tojás alakú magvából lehet szobanövényt hajtatni (magam is megpróbáltam), felfüggesztett, hegyesebb felével lefelé néző harmadát kell gyökerezésig vízben tartani, s utána földbe elültetni. Az én fácskám hónapokig élt, de kevés fényt kapott, sárgult, hullott a levele, aztán felkopaszodva elpusztult.
