Hivatalosan is kihirdette a Skócia függetlenségéről régóta tervezett népszavazást tegnap a skót kormányfő, ismertetve a referendum várható kérdését. Alex Salmond az edinburghi parlamentben felszólalva közölte, hogy a népszavazást az eredeti terveknek megfelelően 2014 őszén tartják. A skót kormány szándékai szerint a referendumon megválaszolandó kérdés úgy hangzik: "Egyetért-e ön azzal, hogy Skóciának független államnak kell lennie?"
Salmond ugyanakkor közölte azt is, hogy kormánya lakossági konzultációt kezdett egy második kérdés lehetőségéről; ez arra vonatkozna, hogy a skót választók megelégszenek-e az edinburghi parlament hatásköreinek kibővítésével, de úgy, hogy Skócia továbbra is az Egyesült Királyság része marad.
A népszavazás kitűzött időpontja jelképes jelentőségű, 2014-ben lesz ugyanis a hétszázadik évfordulója az 1314-ben Bannockburn mezején megvívott csatának, amelyben Robert de Bruce skót király néhány ezres serege megsemmisítő vereséget mért II. Eduárd angol uralkodó többszörös túlerőben lévő haderejére. Ez a skót történelem máig legnagyobb katonai diadala, amelynek nyomán Anglia gyakorlatilag végleg lemondott Skócia megszállásáról. A két királyság hivatalosan csak 1707-ben a londoni és az edinburghi parlament által kölcsönösen szentesített uniótörvények alapján egyesült.
Salmond megerősítette, hogy Skócia szétválás esetén is változatlanul államfőjének ismerné el az angol uralkodót. Ez korántsem lenne példátlan alkotmányos berendezkedés: a zömmel egykori brit gyarmatokból és függő területekből álló Nemzetközösség tagországai közül 15-nek, köztük Kanadának, Ausztráliának és Új-Zélandnak is a mindenkori brit uralkodó az alkotmányosan elismert államfője.
Salmond utalást tett arra, hogy Skóciának önálló hadereje lenne, mondván: a független Skócia "nem engedné, hogy fiait és leányait az irakihoz hasonló illegális háborúkba rángassák bele". Hozzátette: Skócia területén nem lehetnének nukleáris fegyverek sem.
