A török Dogan hírügynökség szerint a légitámadás célpontja öt iraki helység volt a határtól nyolc-tíz kilométerre. Iraki rendőrségi forrásra hivatkozó értesülések szerint a gépek az iraki hadsereg olyan kiürített őrhelyeire mértek csapást, amelyeket kurd gerillák vettek birtokba. Recep Tayyip Erdogan török kormányfő úgy nyilatkozott, hogy nincs tudomása a légicsapásokról. Dzsamal Abdullah, az észak-iraki kurd regionális kormány szóvivője is tagadta a légicsapásokról szóló jelentéseket. A török miniszterelnök hétfőn kijelentette pártja több tagja előtt, hogy ,,közeleg" a beharangozott észak-iraki hadművelet ideje ― szivárogtatta ki egy neve elhallgatását kérő parlamenti képviselő. A hadművelet előkészületeként százezer török katonát vontak össze már korábban a határ mentén.

A kormány az előző hónapban kapott felhatalmazást a törvényhozástól a határon átnyúló katonai akciókra. A meghirdetett cél a törökországi kurd szakadár fegyveresek észak-iraki táborainak felszámolása. Az Egyesült Államok és Irak óva intette Törökországot a Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) észak-iraki támaszpontjai elleni nagyszabású támadástól. Attól tartanak, hogy a török invázió destabilizálná az erőszaktól sújtott arab ország viszonylag nyugodt északi térségét. Az amerikai hatóságok ugyanakkor kilátásba helyezték, hogy megosztják Ankarával a kurd lázadók állásairól és mozgásáról szerzett hírszerzési értesüléseiket.