Az arany iránytű (The Golden Compass) című díjnyertes fantasyregény egy időre lekerült az Ontario tartománybeli Halton körzetében lévő könyvtárak polcairól, miután panasz érkezett a szerző ateista nézetei miatt.
A Halton körzeti katolikus iskolák tanácsa, amely mintegy negyvenhárom alapfokú és középfokú iskolát felügyel, ,,elővigyázatosságból" a magát ateistának valló Philip Pullman trilógiájának másik két kötetét is beszedette a polcokról. Az Északi fény című regényt 1995-ben adták ki először, s a főszereplő igazságmutató, iránytűszerű eszköze miatt Észak-Amerikában a The Golden Compass (Az arany iránytű) címmel vált ismertté. A könyvből készült mozifilm Nicole Kidman és Daniel Craig főszereplésével decemberben kerül a mozikba. A bemutató hírverése válthatta ki a vitát a mű körül.
A könyv elleni panasz állítólag a szerző nemzetközi médiában megjelent interjúi miatt indult, amelyekben Pullman ateistának vallotta magát. A hatóságok egyelőre nem hozták nyilvánosságra, hogy kinek volt kifogása a könyv ellen, amely 1995-ben Carnegie Medal-díjat nyert, és amelyet egy júniusban tartott nemzetközi internetes szavazás szerint az elmúlt hetven év legjobb gyermeknovellájának választottak. Pullman His Dark Materials (Az Úr sötét anyagai) című trilógiája már korábban is konzervatív csoportok kereszttüzébe került, melyek szerint a sorozat a kereszténységre mér csapást, és az ateizmust pártfogolja.
Az Egyesült Államokban a Katolikus Liga a szülőket a film bojkottálására szólította fel; a konzervatív szervezet korábban a 2006-os év egyik legnagyobb sikerének számító, A Da Vinci-kód című film esetében is hasonlóan járt el.
Az arany iránytű elleni vizsgálat nem jelenti a trilógia betiltását, a könyveket továbbra is ki lehet kölcsönözni, viszont az eljárás befejezéséig leveszik a polcról.
