A pápa a béke visszatértét szorgalmazta az afrikai Maliban és Nigériában, ahol terrorista merényletek továbbra is áldozatokat követelnek. Vigaszt kért a Kongói Demokratikus Köztársaság menekültjeinek és békét Kenyában, ahol merényletek sújtják a civil lakosságot és a vallási helyszíneket is. XVI. Benedek a családjuktól és szülőföldjüktől megválni kényszerülő dél-amerikaiakról is szólt. A latin-amerikai politikai vezetőket elkötelezettségre szólította fel a fejlődésért és a bűnözés ellen. Olaszul mondott beszéde után 65 nyelven adta hírül Jézus megszületését. Áldott karácsonyt – mondta a pápa magyarul is, a 12. helyen, a román után és a lengyel előtt. Végül latinul Urbi et orbi áldását adta Róma városára és a világra.

A teljes kazah határőr tisztikar meghalt
A kazah határőrség gyakorlatilag a teljes vezetését elveszítette a keddi, 27 halálos áldozattal járó repülőgép-katasztrófában – jelentette a Rosszija 24 orosz hírtelevízió. A Kazahsztán déli körzetében lévő Simkent város mellett lezuhant Antonov–72-es katonai szállító repülőgép fedélzetén tartózkodott a határőrség parancsnoka és a testület több magas rangú vezetője is. A katasztrófa a Tasszaj nevű kistelepülés mellett történt, a túlélésre senkinek sem volt esélye. A kazah határőrség küldöttségének tagjai Simkenten keresztül üzbegisztáni tárgyalásokra utaztak volna tovább. A Rosszija 24 tudósítása szerint az Antonov–72-es katasztrófája idején alacsonyan volt a felhőzet, havas eső esett, és a látótávolság minimális volt. Szemtanúk elmondták, hogy a zuhanás előtt a gép nagyon alacsonyan repült (a BBC szerint 800 méter magasról csapódott a földbe). Egy másik szemtanú elmondása szerint a lezuhanást követően a repülőgép kigyulladt, és négy darabra tört, a földön mindenütt holttestek hevertek. A katasztrófát a katonai rendőrség vizsgálja. A hatóságok nem sokkal a tragédiát követően büntetőeljárást indítottak.

Megalakult az új ukrán kormány
Mikola Azarov vezetésével hétfőn megalakult Ukrajna új kormánya. A miniszterek kinevezéséről szóló utasításokat az ukrán jogszabályok alapján Viktor Janukovics elnök írta alá. Az előzőhöz képest jelentősen átalakult a kormány. Megszűnt például a rendkívüli helyzetek minisztériuma, létrejön viszont két új tárca, a bevételek és ráfordítások minisztériuma, valamint az iparpolitikai minisztérium. Első miniszterelnök-helyettesnek az államfő Szerhij Arbuzovot, az ukrán nemzeti bank eddigi elnökét nevezte ki, akit – Azarov újbóli miniszterelnöki kinevezése előtt – az ukrán sajtó a kormányfői posztra esélyesek között nevezett meg.

Budapestre látogat a szlovák államfő
Ivan Gasparovic államfő 2013-ban először látogat Ma­gyar­országra Áder János magyar köztársasági elnök meghívására. Gasparovic hivatali ideje alatt, azaz kilenc éve még sosem járt kétoldalú találkozón Budapesten. A szlovákiai portálok a szlovák állami hírügynökségre hivatkozva februárra teszik Ivan Gasparovic látogatásának időpontját, amikor vélhetően kényesebb természetű kérdések is előkerülnek majd, főként magyar oldalról. Orbán Viktor miniszterelnök már többször jelezte, az idei udvariaskodásokat követően jövőre a megoldatlan kérdéseket is előveszik. Ilyen például a magyar kettős állampolgárság, illetve a szlovák reakcióként elfogadott állampolgársági törvény ügye, melynek alapján már szlovák állampolgárok százai veszítették el állampolgárságukat amiatt, mert kérvényezték egy másik ország állampolgárságát. Gasparovic most azt nyilatkozta, hogy az ügy rossz vért szül, és az egészet a történészekre kellene hagyni. A szlovák elnök korábban olyan kijelentésekkel borzolta a kedélyeket, melyek szerint például Szlovákiában csak 300 ezer magyar nemzetiségű ember él, amivel burkoltan arra célzott, hogy a romák tömegesen vallják magukat magyarnak.