A világ legtöbb pontján vigassággal, látványosságokkal és jókívánságokkal köszöntötték az emberek a 2008. évet, de ahol rendszeresek az erőszakos cselekmények, ott ez az óév végén, az új év kezdetekor is nyilvánvaló volt, mert szigorúbb biztonsági intézkedéseket vezettek be. Több európai országban is fontos változásokkal kezdődött 2008. Franciaország számára például szinte forradalommal ér fel, hogy január 1-jétől a nyilvános épületekben és intézményekben tilos a dohányzás, és betiltják a füstölést a vendéglátóhelyeken újabb nyolc német tartományban is a korábbi három után. A New York-i Times Square-en századszor ereszkedett alá az égből az új év beköszöntét jelző kristálygömb, amelyet több mint egymillió ember nézett meg a helyszínen. Egy tonna konfetti hullott rájuk.

Bush, Abbász és Olmert találkozója

Január 10-én háromoldalú csúcstalálkozót tartanak Jeruzsálemben George Bush amerikai és Mahmúd Abbász palesztin elnök, valamint Ehud Olmert izraeli miniszterelnök részvételével — jelentette be tegnap egy palesztin illetékes. A találkozót Bush elnök Izraelbe és a palesztin területekre tervezett januári látogatásának második napjára tűzték ki. Az amerikai elnök legutóbb tavaly november 27-én tárgyalt az izraeli és a palesztin vezetőkkel az annapolisi Közel-Kelet-konferencián, ahol hivatalosan is újraindult a békefolyamat, amelynek célja, hogy a két fél 2008-ban megállapodást kössön a békéről.

Szlovénia átvette az EU elnökségét

Kedden fél évre Szlovénia vette át Portugáliától az Európai Unió soros elnökségét. Janez Jansa miniszterelnök ― aki történelmi jelentőségű kihívásnak nevezte a megbízatást ― két hét múlva ismerteti a szlovén elnökség kiemelt célkitűzéseit az Európai Parlament strasbourgi ülésén. Korábbi közlések szerint a szlovének először is a tavaly decemberben aláírt Lisszaboni Szerződés ― vagyis az unió intézményes működési kereteit átalakító reformszerződés ― időben történő hatálybalépéséhez kívánnak hozzájárulni.

XVI. Benedek: a béke isteni adomány

A béke nem egyszerűen az ember győzelme vagy egy politikai megállapodás gyümölcse, hanem mindenekelőtt isteni adomány ― jelentette ki XVI. Benedek pápa a római Szent Péter-bazilikában újév napján bemutatott miséjében a Szentszékhez akkreditált diplomáciai testület jelenlétében. ,,Mindannyian békében akarunk élni, de az igazi béke, amilyet az angyalok hirdettek nekünk karácsony szentestéjén, nem csupán emberi győzelem vagy politikai egyezség gyümölcse. Ez mindenekelőtt isteni adomány, amelyért szüntelen könyörögni kell, ugyanakkor önmagunk elkötelezése, amit türelemmel, az isteni parancsolatoknak eleget téve kell megtennünk" ― mondta az egyházfő. A katolikus egyház negyven éve január 1-jén ünnepli ,,a béke világnapját". Homíliájában XVI. Benedek kért minden férfit és nőt: tudatosítsa jobban magában, hogy az emberiség egységes családjának közösségéhez tartozik, amely a békére való nevelésben első, és semmivel nem helyettesíthető.