Magas magyar állami kitüntetést vett át Peter Barton, a cseh fővárosban egy évtizede működő Szudétanémet Iroda vezetője tegnap délután a magyar nagykövetségen Prágában.
Áder János köztársasági elnök a Magyar Arany Érdemkereszt kitüntetést adományozta Bartonnak „a Magyarországról és a magyar nemzeti közösségekről Csehországban kialakult kép kedvezőbbé tételéért, illetve Esterházy János erkölcsi és politikai rehabilitációja érdekében 2002 óta végzett munkája elismeréseként”. A kitüntetést Pető Tibor nagykövet adta át ünnepség keretében az édesanyja ágán magyar gyökerekkel is rendelkező Peter Bartonnak.
Magyarul felolvasott köszönőbeszédében Barton elmondta, hogy nem csak a szudétanémet kérdéssel foglalkozik, de mint meggyőződéses európai, kötelességének tartja a jogtalanságokat elszenvedett többi közép-európai nemzeti kisebbség sorsának figyelemmel kísérését is. Részben magyar származására való tekintettel Magyarországot is hazájának tekinti. „Bár nem vagyok magyar állampolgár, ígérem, hogy mindig Magyarország hű fiaként fogok viselkedni” – szögezte le Barton.
„A prágai Szudétanémet Iroda legfőbb feladata, hogy megszervezze a németek és a csehek közti kapcsolatokat mind politikai, mind más téren és szinten is” – mondta Barton az MTI prágai tudósítójának. Kifejtette: bár a Szudétanémet Iroda megalakulásakor szembe kellett nézni a cseh közeg bizonyos értetlenségével és az ebből eredő különféle problémákkal, mára már sokat változott, javult a helyzet, és az iroda tevékenysége pozitív eredményeket hozott. „Mindent meg kell tennünk annak érdekében, hogy Európában, s konkrétan nálunk, Közép-Európában már soha ne lehessen szembeállítani egymással a nemzeteket és a nemzetiségeket” – szögezte le.
A II. világháború után kiadott Beneš-dekrétumok a csehszlovákiai szudétanémeteket és a magyarokat kollektív háborús bűnösnek nyilvánították, megfosztották őket állampolgárságuktól, elkobozták vagyonukat. A csehszlovák hatóságok ezután pedig mintegy hárommillió szudétanémetet kitelepítettek az országból. (A magyarok tervezett kitelepítését a potsdami konferencia 1945 nyarán nem hagyta jóvá.) A cseh parlament 2003-ban nyilatkozatban erősítette meg, hogy a Beneš-dekrétumok alapján kialakult jogi, vagyoni és területi viszonyok megváltoztathatatlanok és érinthetetlenek. Cseh politikusok és a sajtó egy része máig ellenzi és bírálja a szudétanémet információs iroda felállítását Prágában. A II. világháború óta első ízben van a kitelepített szudétanémeteknek állandó képviseletük a cseh fővárosban.
