Történelmet írhat Steve McQueen rendező holnap, amikor is nyolcvanhatodik alkalommal adják át Los Angelesben az amerikai Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia kitüntetéseit, az Oscar-díjakat. Győzelme esetén a 12 év rabszolgaság című film brit alkotója lesz az első fekete bőrű Oscar-díjas rendező. Ugyanebben a kategóriában korábban csak két afroamerikai pályatársa, John Singleton (Fekete vidék, 1991) és Lee Daniels (Precious – A boldogság ára, 2009) kapott jelölést.
Első fekete bőrűként 1939-ben Hattie McDaniel (Elfújta a szél) nyert mellékszereplőként, 1963-ban lett először fekete színész, Sidney Poitier a legjobb férfi főszereplő A mezők liliomai című filmben nyújtott alakításával. Poitier 2002-ben életműdíjat is átvehetett. Az 1963 óta eltelt öt évtizedben még tizenegy fekete színész kapott Oscar-díjat: Louis Gossett Jr. a Garni-zóna című filmért 1982-ben, Denzel Washington Az 54. hadtest és a Kiképzés című filmért 1989-ben és 2001-ben, Whoopi Goldberg a Ghostért 1990-ben, Cuba Gooding Jr. a Jerry Maguire című filmben nyújtott alakításáért 1996-ban, Halle Berry a Szörnyek keringőjéért 2001-ben, Morgan Freeman a Millió dolláros bébi című drámáért 2004-ben, Jamie Foxx a Ray című életrajzi film főszerepéért 2004-ben, Forest Whitaker Az utolsó skót király főszerepéért 2006-ban, Jennifer Hudson a Dreamgirls mellékszereplőjeként 2006-ban, Mo’Nique a Precious – A boldogság ára című filmben nyújtott alakításáért 2009-ben és Octavia Spencer A segítségért 2011-ben. 2001-ben fordult először elő, hogy – Denzel Washington és Halle Berry révén – a legjobb férfi és női színész is fekete bőrű lett. Idén Barkhdad Abdi (Phillips kapitány) az első afrikai, szomáliai származású fekete színészként, Lupita Nyong’o pedig első afrikai, kenyai színésznőként nyerhet, Chiwetel Ejiofor személyében az első fekete brit színész lehet díjazott. Utóbbi két színészt a 12 év rabszolgaságban nyújtott alakításáért jelölték.
Fekete producer még nem nyert, így idén Steve McQueen itt is első lehet, mint ahogy fekete jelmeztervező sem diadalmaskodott, jóllehet Ruth E. Carter (Malcolm X, 1992; Amistad, 1997), illetve Sharen Davis (Ray, 2004; Dreamgirls, 2006) két-két jelöléssel is büszkélkedhet.
A legjobb filmzene, illetve eredeti dal kategóriában a fekete zenészek közül mások mellett Isaac Hayes (1971), Stevie Wonder (1984), Prince (1984), Lionel Richie (1985) és Herbie Hancock (1986) is kapott aranyszobrot. A nyertesek listája idén Pharrell Williams (Gru 2) révén bővülhet.
Humanitárius tevékenységéért Jean Hersholt-díjjal tüntették ki a zeneszerző-producer Quincy Jonest (1995), valamint Oprah Winfrey televíziós személyiséget (2011), három éve pedig James Earl Jones színészi életművéért kapott elismerést.
