Az ukrajnai üzleti életben a korrupció nemcsak a jövedelmező kormányzati megbízások elnyerésének eszköze, hanem sok esetben a törvényileg rögzített szabályok érvényesítéséhez is elengedhetetlen – írta az Ukrajnát átható „megvesztegetési kultúráról” a Foreign Policy amerikai folyóirat.
A kelet-európai országban uralkodó helyzetet – a mindennapi üzleti tevékenységet is átható korrupciót – jól illusztrálja az ukrajnai telephellyel is rendelkező Archer Daniels Midland (ADM) mezőgazdasági és élelmiszer-ipari vállalat példája. Az illinois-i székhelyű multinacionális cég nagy mennyiségben dolgoz fel és szállít külföldre kukoricát, növényi olajat és más mezőgazdasági terméket az Európa éléstárának is nevezett Ukrajnából. Az amerikai hatóságok szerint az ADM hat év alatt – 2002 és 2008 között – 22 millió dollárt fizetett ukrán tisztségviselőknek azért, hogy megkapja az államtól az összesen 100 millió dollárra rúgó jogos áfa-visszatérítést. A vonatkozó jogszabály értelmében, ha egy külföldi cég búzát és kukoricát vásárol ukrán gazdáktól, áfát kell fizetnie, amelyet azonban a gabona exportálása esetén vissza tud igényelni.
A cég egyik ukrán illetékese szerint minden évben meg kell küzdeni azért, hogy a kijevi vezetést rábírják a vállalatnak járó adóengedmény kifizetésére. Az ukrán leányvállalat, az Alfred C. Toepfer International a hiábavalónak tűnő várakozás során arra a megoldásra jutott, hogy kenőpénzzel próbál célt érni. A „pótlólagos kifizetésekkel” kapcsolatban az illinois-i központnak azt jelentették: az ukrán kormánnyal kötött megállapodás értelmében az áfa-visszaigénylés feltétele, hogy jótékonykodásra fordítsák a cégnek visszajáró összeg 30 százalékát. Mindeközben a pénz egy független vállalaton keresztül korrupt ukrán tisztségviselők zsebében landolt.
Az ukrán adórendszer „olajozottabb működését” szolgáló vállalati eljárásra azután derült fény, hogy az illinois-i bázis adóosztályának vezetője egy külső szervezetnél érdeklődött, mennyire legális a „kötelező adományozás” Ukrajnában, amire az a válasz érkezett, hogy semennyire, ettől függetlenül persze bevett gyakorlatnak számít az üzleti világban. Az ADM ellen végül nem indított eljárást az amerikai kormány azért cserébe, hogy a cég tavaly 54 millió dolláros bírságot fizetett.
Morgan Williams, az amerikai–ukrán üzleti tanács elnöke szerint az ukrán állam olykor egyszerre akár egymilliárd dollárral is adósa az amerikai vállalatoknak. „A kormány csak beszedi a pénzt, használja, és nem adja vissza” – mutatott rá Williams. Az amerikai kereskedelmi képviseleti iroda 2013-as jelentése szerint az adórendszer a legfőbb akadálya annak, hogy az egyesült államokbeli befektetők üzletet kössenek a kelet-európai országban. Ukrajna a Transparency International tavalyi átfogó korrupciós felmérésén – amelyen a rangsort a legkevésbé korrupt országokkal kezdik – a vizsgált 177 állam közül a 144. helyen végzett, így a 127. helyre került szomszédos Oroszországnál is rosszabbul teljesített.
A probléma súlyosságára a Nemzetközi Valutaalap (IMF) is felhívta a figyelmet, és annak megoldását az államcsőd szélén álló országnak nyújtandó mentőöv feltételéül szabta. Ukrajna új vezetői ígéretet is tettek arra, hogy a korrupciót gyökerestül kiirtják, az energiaár-támogatásokat lefaragják és a központi költekezést féken tartják.
Ukrajnában a korrupció kultúrájának megváltoztatását reálisan, egy hosszú távú, generációs kihívásként kell szemlélni – vélekedett Jimmy Gurule, a Notre Dame Egyetem jogi iskolájának tanára. A washingtoni székhelyű valutaalap jelentése szerint Ukrajnának 27 milliárd dollár hitelre van szüksége a következő két évben ahhoz, hogy az összeomlást elkerülje. Simon Johnson, az IMF volt főközgazdásza szerint azonban nem valószínű, hogy egyedül a pénzzel meg lehet oldani Ukrajna hosszú távú növekedési problémáit, amelyek hátterében mindenekelőtt a helytelen gazdálkodás áll. „Ez egy korrupt társadalom. A politikai és gazdasági befolyással rendelkező emberek korruptak, és elloptak mindent, amit csak elért a kezük, most pedig még több pénzt adunk nekik. Ennek nem sok értelme van” – mutatott rá a szakember.
Az ADM folytatja üzleti tevékenységét Ukrajnában, ahol a cég kétszáz embert foglalkoztat, és helyi jótékonysági szervezeteknek, köztük az illjicsivszki városi kórháznak juttat adományokat.
