Dilma Rousseff brazil államfő jelenlétében megkezdődött a Sao Pauló-i Arena Corinthians stadionban a látványos megnyitóünnepély. A köszöntő után ötszáz előadó elevenítette fel Brazília természeti kincseit, zenevilágának hangszereit, na és a világ legnépszerűbb sportágának, a labdarúgásnak kultúráját.
Felidézték Amazóniát, a brazíl hagyományos zenét, a brazilok nagy szerelmét, a futballt. Hatvannégy gyerek szaladt be s állta körül a labdát idéző hatalmas gömböt, mely aztán lassan szétnyílt, és szirmai között megjelent a kubai-amerikai Pitbul rapper, a brazíl Claudia Leitte énekesnő és az amerikai színésznő, Jennifer Lopez, hogy együtt énekeljék el a We Are One című dalt, a világbajnokság hivatalos dalát. A huszonöt perces színes, látványos megnyitó remek hangulatot teremtett. Jöhetett az első mérkőzés, természetesen a házigazda brazil válogatottal.
(á)
Brazília–Horvátország 3–1 (1–1)
Sao Paulo, Arena Corinthians, 62 600 néző. Játékvezető: Nisimura Juicsi (japán). Brazília: Julio Cesar–D. Alves, Th. Silva, D. Luiz, Marcelo–Paulinho (Hernanes, 63.), Gustavo, Hulk (Bernard, 68.), Oscar, Neymar (Ramires, 88.)–Fred. Horvátország: Pletikosa–Srna, Corluka, Lovren, Vrsaljko–Modric, Rakitic–Olic, Kovacic (Brozovic, 61.), Perisic–Jelavic (Ante Rebic, 78.). Gólszerzők: Marcelo (11. – öngól), Neymar (29. és 71. – utóbbi tizenegyesből), Oscar (90+1.)
A horvátok veszélyeztették elsőkként az ellenfél kapuját, a 7. percben Olic fejese alig kerülte el a brazil kaput. Négy perccel később aztán Olic baloldali beadását elnézték a brazil védők, s a labda a meglepett Marcelo lábáról Julio Cesar kapujába perdült. 0–1. Öngól. Jó tizennyolc perccel később Neymar iramodott meg a horvát kapu felé, s mintegy húsz-huszonkét méterről megcélozta a kaput. A labda a bal kapufa tövéről a hálóba vágódott. 1–1. Lendületben maradtak a brazilok, de a félidő végéig nem sikerült újabb gólt lőniük.
Szünet után visszaesett a játék színvonala, elég sok elemi hiba csúszott be a két csapat játékába. Az viszont nyilvánvaló, hogy a brazilok többet uralták, birtokolták a labdát, mezőnyfölényben fociztak. A 71. percben aztán egy könnyen megadott tizenegyeshez jutottak, s ezt értékesítette Neymar – szerencsével, hiszen Pletikosa beleütött a labdába, de az felpattant a kapu felső felébe. 2–1. A horvátokon lett volna a sor, de hiányzott belőlük a kellő átütőerő.
A hosszabbítás első percében Oscar félpályáról indulva – mintha Bolt 100 méteres rekordját akarta volna megdönteni, úgy vágtázott – lefutotta a védőket, és laposan a jobb alsó sarokba lőtte a labdát mintegy tizennyolc méterről. 3–1. Ezúttal ennyivel jobb volt – bár nem csillogott, villogott – a brazil válogatott. (áros)
