„Az irodámban dolgoztam éppen, amikor felhívtak az akadémiától. Először nem is hittem el” – mondta a 61 éves díjazott a France Info hírrádióban. A Nobel-díj honlapján olvasható beszámoló szerint Tirole azt mondta: „először a feleségemnek és az anyámnak újságoltam el, aki 90 éves; elővigyázatosságból leültettem. Nagyon megható volt az egész család számára.” Jean Tirole a toulouse-i Ipargazdasági Intézet (IDEI) Jean-Jacques Laffont Alapítványának elnökeként és a Toulouse-i Fejlett Tanulmányok Intézetének (IAST) alapító tagjaként a harmadik francia, aki Gérard Debreu (1983) és Maurice Allais (1988) után megkapta a közgazdasági Nobel-díjat. A Svéd Királyi Akadémia indoklása szerint azért, mert „rávilágított, hogyan kell értelmezni és szabályozni olyan iparágakat, amelyekben csak néhány erős cég tevékenykedik”.
Fean Tirole a France Info hírrádióban elmondta, a játékelméletek segítségével értette meg jobban az ipari gazdaság problémarendszereit. Munkássága központi politikai kérdések megoldását segíti, egyebek között azt, hogyan kezeljék a kormányok a vállalategyesüléseket, a kartelleket, és hogyan szabályozzák a monopóliumokat. Jean Tirole sokkal ismertebb külföldön, mint hazájában, számos publikált műve soha nem jelent meg franciául.