Miután az év folyamán áttekintettük a leggyakrabban előforduló ehető és mérgező, illetve nem ehető gombafajokat, összefoglaljuk azokat az ismereteket, amelyek tudatos gombásszá „avatnak” előbb-utóbb.
Tudatos gombász alatt azokat a természetjárókat értjük, akik tudják, melyik gombát szedhetik étkezés céljára anélkül, hogy kárt tennének ezek környezetében, nem pusztítják el a ritkaságuk miatt védett fajokat, de az ehetetlen vagy mérgező gombákat sem. Tudják, hogyan, mely eszközökkel, milyen tárolóban ajánlatos gyűjteni, hogy épen maradjanak. Ha a legcsekélyebb bizonytalanság van bennük egy-egy fajjal kapcsolatban, ezt vizsgálatra tönkkel együtt hozzák, a többit megfelelő élességű késsel megtisztogathatják. Ha idejük megengedi, a gombaszúnyog lárvái által megtámadott egyedeket már a gyűjtéskor termőhelyükön hagyják.
A Kárpát-medence igen gazdag nagygombákban (macromycetes). Még mindig találhatunk a 3000–5000-re tehető faj között eddig nálunk nem jelzettet. Több évtizedes gyakorlattal akár mi is lehetünk egy-egy, a tájainkon új faj felismerői. A gombák megismeréséhez két út vezet: mi magunk kétkulcsos (dichotomikus) elágazású határozókönyvek segítségével vagy tapasztalt, képzett szakértővel kirándulva. Soha ne válasszuk a könnyebbnek tetsző, fényképek vagy rajzok alapján történő határozást. Ez legfeljebb a már ismert, meghatározott faj ellenőrzésére szolgálhat. Jegyezzük meg: a legsikerültebb fénykép vagy ábra sem pótolja a tudományos értékű határozást. (Ez akkor is igaz, ha sokan ezt a téves utat választják.)
A gombák gasztronómiai értékéről hasonlóan sok a tévhit. Mivel a gombák sejtfala kitinből van, akárcsak a rovarok kültakarója, és ez az anyag az ember számára emészthetetlen, valós tápértékük kicsi. A nyers gomba víztartalma (87–92 százalék), rosttartalma (1–4 százalék) is jelzi, hogy a telítettség érzése mellett valójában alig 2–5 százalék fehérje jutott szervezetünkbe. Ezeket az arányokat ismerve nem indokolt növényi „húsnak” tekinteni a gombát. Vasat (19,5 milliomod rész), foszfort és rezet, valamint 1000 grammra számítva 86 mg C-vitamint és 85,8 mg B-vitamint (nikotinsavat) tartalmaz. Néhány gombás készétel tápértéke: gombaleves (1 deciliter) 180 kcal, ugyanez tejföllel 210 kcal, gombapaprikás (100 gramm) 310 kcal, gombás fasírt (100 gramm) 310 kcal, gombás tojás két tojásból (100 gramm) 360 kcal.
