Angela Merkel után két korábbi német kancellár, Gerhard Schröder és Helmut Schmidt is elítélte a Németország állítólagos iszlamizálódását bíráló és a bevándorlás korlátozását követelő, Európai Hazafiak a Nyugat Iszlamizálódása Ellen (Pegida) nevű mozgalmat.
Schröder és Schmidt több tucat neves német közéleti személyiséggel és politikussal együtt a Bild német lap tegnapi számában közölt felhívásban ítélte el a drezdai központú mozgalmat. Gerhard Schröder nyilatkozatában felidézte, hogy 2000-ben a düsseldorfi zsinagóga elleni gyújtóbombás merénylet hatására a tisztességes emberek fellázadtak az idegengyűlölet ellen. Hozzátette, hogy a Pegida miatt továbbra is szükség van erre az állampolgári elkötelezettségre. Helmut Schmidt azt hangsúlyozta, hogy a Pegida dohos előítéletekre, az idegengyűlöletre és az intoleranciára épít, Németországnak azonban a világ felé nyitottnak és toleránsnak kell maradnia.
Angela Merkel újévi üzenetében szólalt fel a mozgalom ellen, amely október óta szervez tüntetéseket hétfő esténként a rendszerváltás idején tartott hétfői demonstrációk mintájára. A kancellár kiemelte, hogy a Pegida-tüntetéseken ugyan a Mi vagyunk a nép mottó tűnik fel, éppen úgy, mint 25 éve, de a jelszó ezúttal etnikai és vallási alapú kirekesztést jelent. A Bild tegnapi számában ötven vezető politikus és jeles közéleti személyiség sorakozott fel a kancellár mögé. Frank-Walter Steinmeier külügyminiszter hangsúlyozta, hogy a Pegida árt Németország nemzetközi megítélésének, ezért világossá kell tenni, hogy a mozgalom csak egy nagy hangú kisebbséget képvisel. Wolfgang Schäuble pénzügyminiszter azt emelte ki, hogy a lózungok nem helyettesítik a tényeket, amelyek azt mutatják, hogy Németországnak szüksége van a bevándorlásra.
A Pegida hétfői drezdai megmozdulásán minden korábbinál többen, 18 ezren vettek részt. Ugyanakkor a résztvevők számának növekedése lassult, a helyi rendőrség becslése szerint az előző demonstrációhoz képest csupán néhány százzal emelkedett, míg korábban hétről hétre rendre több ezerrel gyarapodott. A mozgalom az egykori NDK területén fekvő Drezdából átterjedt több más városra. Kölnben Kölni Hazafiak a Nyugat Iszlamizálódása Ellen (Kögida), Berlinben Berlini Hazafiak a Nyugat Iszlamizálódása Ellen (Bärgida) néven indult szerveződés, de hétfő esti tüntetéseiken nagyságrendekkel kevesebben jelentek meg, mint a drezdai demonstráción, és egyre erőteljesebb az ellentüntetők mozgalma. Kölnben a Kögida néhány száz fős demonstrációja idején a tiltakozás jeleként kikapcsolták a katolikus székesegyház díszkivilágítását a dóm prépostja, Norbert Feldhoff kezdeményezésére, míg Berlinben a főváros jelképeként számon tartott Brandenburgi kapu kivilágítását kapcsolták le, és nagyjából ötezren tüntettek a Bärgida ellen, amelynek felhívására csupán 300 ember gyűlt össze.
