Miközben Kijev azt kezdeményezte, hogy az EBESZ helyett az ENSZ-békefenntartók ellenőrizzék a kelet-ukrajnai tűzszüneti megállapodás betartását, Moszkva közölte, hogy ingyen gáz szállításával és újabb segélyekkel támogatja az oroszbarát szakadárok kezén lévő régiót.
Oroszország kész ingyen gázt szállítani az ukrajnai szakadár területekre – jelentette be az orosz fővárosban Dimitrij Medvegyev miniszterelnök, aki Moszkvai sajtótájékoztatóján azt állította, hogy a Donyec-medence teljes lakossága éhezik, az ukrán hadseregtől elfoglalt Debalcevét is beleértve. Az orosz kormányfő tájékoztatóját az önhatalmúlag kikiáltott Donyecki Népköztársaság népi tanácsának elnöke, Andrij Purgin bejelentése előzte meg, miszerint a kijevi hatalom már hétfőn felfüggesztette a gázszállítást a térségbe, és ezért az orosz gázra tértek át.
A Gazprom órákkal Medvegyev bejelentése után tájékoztatott, hogy megindították a gázszállítást a szakadár területekre. Alekszej Miller, a cég vezérigazgatója közölte, hogy napi 12 millió köbméter gázt küldenek az orosz–ukrán határ menti prohorovkai és platovói szivattyútelepeken keresztül. Közben az ukrán Naftogaz hivatalosan elismerte, hogy felfüggesztette a szállítást a szakadárok ellenőrzése alatt álló területekre, mert a harcok miatt megrongálódott a vezetékrendszer. Korábban Alekszandr Novak orosz energetikai miniszter bejelentette, hogy áprilistól drágul az Ukrajnába szállított orosz gáz ára, amit később ukrán kollégája, Volodimir Gyemcsusin is megerősített.
Vlagyimir Pucskov, az orosz rendkívüli helyzetek minisztere közölte, hogy újabb orosz humanitárius segélykonvoj indul a kelet-ukrajnai konfliktus övezetében lévő városokba, köztük a szakadár erők által frissen elfoglalt Devalcevébe. Az újabb, immár 15. orosz segélyszállítmányban élelmiszerek lesznek – elsősorban a gyakorlatilag éhező idős embereknek és gyermekeknek –, valamint gyógyszerek. Az előző segélykonvoj február 15-én tért vissza a Donyec-medencéből. Akkor 900–900 tonnányi, 75 százalékban élelmiszert tartalmazó rakományt vittek az orosz kamionok Donyeck és Luhanszk megyébe. Az orosz rendkívüli helyzetek minisztériuma tisztálkodószereket tartalmazó szállítmányt is összeállít a Donyec-medence lakosainak, tekintettel a térségben kialakult súlyos egészségügyi és járványügyi helyzetre.
Olekszandr Zaharcsenko donyecki szakadár vezető közben azt állította, hogy összesen 3–3,5 ezerre tehető a Debalcevéért vívott csatákban elesett ukrán katonák száma. Az önhatalmúlag kikiáltott Donyecki Népköztársaság vezetője erről a Rosszija 24 orosz állami televíziónak beszélt kórházi ágyán. A vezetőt a debalcevei ostrom során, a kitörésre készülő ukrán haderő elleni műveletben lőtték meg. Közlésével szemben Kijev sokkal kevesebb áldozatról tud. Az ukrán vezérkari főnökség szerdai közlése szerint Debalcevénél az utóbbi napokban 22 katona esett el.
A kelet-ukrajnai orosz szeparatisták – a kiemelt jelentőségű Debalceve város elfoglalása után – saját állításuk szerint már meg is kezdték a nehézfegyverek visszavonását. Az EBESZ-megfigyelők azonban ezt nem tudták megerősíteni. Az ukrán hadsereg egyik illetékese viszont arról számolt be, hogy a kelet-ukrajnai oroszbarát szakadárok tüzérsége a kormányerők állásait lövi az Azovi-tenger partján lévő Mariupol kikötőváros közelében, Sirokine településnél.
Olekszandr Turcsinov, az ukrán Nemzetbiztonsági és Védelmi Tanács vezetője leszögezte, hogy nem lehet tűzszünetnek nevezni azt, ami jelenleg Ukrajna területén zajlik. Debalceve szakadár megszállása után komoly veszély fenyegeti a Donyeck megye déli részén, az Azovi-tenger partján lévő Mariupol kikötővárost is – vélekedett. Kifejezte meggyőződését, hogy a nemzetközi békefenntartók jelenléte megakadályozhatná a további támadásokat, és lehetőséget teremtene a tűzszünetet megsértők azonosítására.
Tusk egyeztet az uniós vezetőkkel
Miután az elmúlt napokban sorozatosan szegték meg a kelet-ukrajnai tűzszünetet, Donald Tusk, az EU-országok állam-, illetve kormányfői testületének elnöke egyeztetéseket kezdett az uniós vezetőkkel a további lépésekről. Azok célja, hogy magasabb árat kelljen fizetni a Kelet-Ukrajna elleni agresszióért, írta közleményében az Európai Tanács. Tusk a konzultációk kiváltó okairól szólva kifejezetten felhívta a figyelmet azokra a kegyetlen támadásokra, amelyeket az Oroszország részéről katonailag támogatott szeparatisták követtek el Debalceve és más térségek ellen. Egyértelműen olyan ponthoz érkezünk, ahol a további diplomáciai erőfeszítések hatástalanok maradnak, hacsak nem támasztják alá azokat további, hiteles lépések – fogalmazott az Európai Tanács lengyel elnöke. Ezek a megállapítások minden jel szerint azt helyezik kilátásba, hogy az EU további szankciók elrendelését kívánja fontolóra venni Oroszországgal szemben. Tusk azt is bejelentette, hogy vasárnap Kijevbe utazik.
