Kétségtelen, hogy más vérszívó élősködőkkel együtt az emberbolha (Pulex irritans) egyike a legkellemetlenebb „beköltözőknek”. Elég, ha valahol (utazás közben, moziban, gondozatlan emberek közelében) „gazdát vált”, ügyes manőverezéssel megtalálja bőrünket a ruha alatt. A házi továbbszaporodás már nem gond. Hasonlóan megelégszik az embervérrel is a kutyabolha (Ctenocephalides canis) és a ritkábban előforduló macskabolha (C. felis).
A rágcsálók bolhái egyébként néhány nevezetes történelmi betegség (a fekete halálnak nevezett búbópestis (Pasteurella pestis), a murin tífusz és bélférgek gazdaállataiként más veszélyes kórok terjesztői lehetnek.
Az emberbolha (hím 2–2,5 mm, nőstény 2,5–3 mm) oldalról lapított testével, hátrafelé irányuló, fésűs elrendezésű sertékkel, valamint a harmadik pár láb ugrásra alkalmas csípőjével, erős karommal ellátott kapaszkodó végtaggal kiválóan alkalmazkodott a szőr, toll között könnyen helyet változtató életmódhoz. Szúró-szívó szájszervének szuronyszerű képződménye felsérti a bőrt, majd belemélyeszti a csöves szívókáját, miközben a végbélnyílásán alvadt vér távozik el (a bolhás ember lepedője, fehérneműje ezért vérpettyes). Az éhezést jól bírja. Ha nem talál gazdaállatot (embert), fél évig is él táplálkozás nélkül.
A megtermékenyült nőstény 300–500 petét rak kis csomókban (a lakásban padlórepedésekbe, bútorok réseibe, falikárpitok mögé stb.). A lárvák a felnőtt bolhák vértesteket tartalmazó ürülékét is fogyasztják. Bábállapot után nyomban párosodnak, három-négy hónapig (ritkán egy évig is) élnek. A kutya-, macskabolhák kedvenceink rongyokkal bélelt kosarába rakják a petéiket, ezek mosása és tisztán tartása nem elhanyagolandó!
Az emlősök (rovarevők, denevérek, rágcsálók, ragadozók, főemlősök) és madarak (énekesmadarak, tyúkfélék) sok fajának sajátosan alkalmazkodott bolhája van, de az embernek inkább csak háziállataira (idegen kutyák, macskák távol tartása) kell megfelelő kezeléssel vigyáznia. Megszabadulni nem könnyű tőlük. Alapszabály: a lakás tisztán tartása, ha már elszaporodtak, a padló meleg (forró) vizes felmosása, piretrin típusú (melegvérű állatokra, emberre nem veszélyes) vegyszer használata, fertőtlenítő vállalat szolgáltatásának igénybevétele.
