Tiszteletvacsorát adott Áder János köztársasági elnök Melocco Miklósnak szerda este a Sándor-palotában a Nemzet Művésze címmel kitüntetett Kossuth- és Prima Primissima díjas szobrászművész 80. születésnapja alkalmából.
A vacsora előtt megtekintették Melocco Miklós 1989-ben elkészült, Tavaszünnep, Vénusz diadalmenete című (eredetileg: Múzsák tánca) domborművét, amelyet a Sándor-palota délnyugati homlokzatán rekonstruáltak a teljes homlokzat viszonylagos helyreállításának részeként.
Melocco Miklós 1935-ben született Rómában. Kisgyerekként családjával egy ideig Berlinben élt, majd hazatértek Magyarországra. A magyar figurális szobrászat egyik legfontosabb képviselője, számos köztéri szobor alkotója. Életének visszatérő, meghatározó témája az 1956-os forradalom, amely számos alkotását ihlette. Művészetének fontos további témái a II. világháború, valamint Ady Endre, Radnóti Miklós, József Attila és Latinovits Zoltán alakja. Monumentális művei közé tartozik a Szent István megkoronázása című alkotás Esztergomban, valamint Antall József síremléke és a Mátyás-emlékmű.
A tiszteletvacsorák hagyományát Áder János 2012-ben azzal a szándékkal teremtette meg, hogy időről időre felhívja a figyelmet a kiemelkedő teljesítményekre, amelyek öregbítik Magyarország hírnevét. Az államfő tudósokat, művészeket, sportolókat, de Európa-bajnokságot nyert szakmunkásokat is meghívott már tiszteletvacsorára. Mások mellett Kányádi Sándor Kossuth-díjas költőt, a Nemzet Művészét, Kobajasi Kenicsiro karmestert, Rubik Ernő feltalálót és Polgár Judit nemzetközi sakknagymestert, olimpiai bajnokot is vendégül látta az elnök az elmúlt években.
A díszvacsorákon általában a legnevesebb magyar éttermek és séfek alkotta négyfogásos menüket szolgálnak fel a vendégeknek. A felkért éttermek garanciát jelentenek arra, hogy igazán kiváló minőségű ízelítőt adjanak a magyar konyhából.
