A katolikus egyházfő Rino Fisichella érseknek, az Új Evangelizáció Pápai Tanácsa elnökének írt levelében – amelyet a Vatikán tergnap hozott nyilvánosságra honlapján – a jelenkor súlyos problémái között említette az élet tisztelete tekintetében megváltozott viszonyokat. Kitért arra, hogy az abortusz tragédiáját sokan felületesen kezelik, nincsenek tudatában annak a súlyos rossznak, amit egy ilyen cselekmény jelent. Sokan mások viszont vereségként élik át ezt a pillanatot, úgy tartva, hogy nincs más kiút számukra. Ferenc pápa ennek kapcsán elsősorban azokra a nőkre utalt, akik az abortusz eszközéhez nyúltak.
„Tisztában vagyok azzal, milyen nyomás késztette őket erre a döntésre. Tudom, hogy ez egy egzisztenciális és erkölcsi megpróbáltatás” – írta a katolikus egyházfő levelében, kifejtve: Isten megbocsátását nem lehet megtagadni attól, aki bűnbánatot tanúsított, különösen, amikor az tiszta szívvel járul a gyónás szentségéhez, hogy megbékéljen az Atyával. Ez okból is döntött Ferenc pápa úgy: a papok belátására bízza a jubileumi év idején, hogy feloldozzák azokat a szívből bűnbocsánatot kérőket, akik elkövették az abortusz bűnét.
A katolikus egyház felfogása szerint halálos bűn a magzatelhajtás, a terhesség megszakítása, és kiközösítés fenyegeti azokat, akik abortuszt követtek el. Ezen kiközösítés alól eddig csak magas rangú egyházi méltóság oldozhatott fel akkor, ha a vétkesek bűnüket őszintén megbánták, és erősen megfogadták, hogy azt többé el nem követik.