Rituális szertartás részeként lelhette halálát az a férfi, akit kilencezer évvel ezelőtt fejeztek le a mai Brazília területén – vélik brit kutatók, akiket a rejtélyes haláleset vizsgálatára kértek fel archeológusok.
Ez a legkorábbi dokumentált lefejezés Dél-Amerika történelmében, hatezer évvel korábbi, mint a kontinensen – Peruban – eddig feltárt lefejezés.
A Lapa do Santo lelőhelyen már számos bizonyítékot találtak arra, hogy a térség már mintegy 12 ezer évvel ezelőtt lakott volt. 2007-ben találták meg ezt a testtől eltávolított koponyát és a két amputált karcsontot, amelyeket szabályos alakzatban helyeztek el az arc előtt. A szakemberek megállapították, hogy a maradványok mintegy kilencezer évesek.
A tudósoknak fejtörést okozott, hogy a vadászó-gyűjtögető egyszerű társadalomban élő emberek, akiknek még igen kevés eszköz állt rendelkezésükre, miként tudtak végrehajtani egy ilyen rémisztő cselekedetet. A Dundee-i Egyetem tudósai megállapították, hogy a koponyát lényegében letépték a testről, csak részben alkalmaztak vágást. A koponyát vizsgálva olyan töréseket láttak, amelyek összhangban vannak a fej túlzott megnyúlásával és elforgatásával. Lehettek vágások is, de a nyakcsontok törése erőszakot jelez a testtájon – mondta Sue Black, a Dundee-i Egyetem professzora.
A régészek képtelenek magyarázatot találni arra, miért fejezték le a Lapa de Santó-i embert, azt azonban kizárták, hogy feje egyfajta trófea lett volna. Csontjainak vizsgálatából arra következtetnek, hogy helyi, nem pedig rivális vagy idegen férfi az áldozat, ami arra utalhat, hogy valamilyen rituális szertartás részeként lelhette halálát.
