Amerikai–román közös légi hadgyakorlat kezdődött az aranyosgyéresi légi támaszponton, mely alkalomból tegnap Mircea Duşa román védelmi miniszter és Hans Klemm, az Egyesült Államok bukaresti nagykövete is felszállt egy-egy F-16-os vadászgépre „másodpilótaként”. A védelmi minisztert Alexander Vershbow, a NATO főtitkár-helyettese is elkísérte az erdélyi hadgyakorlatra.
A harmadik alkalommal megrendezett Dacian Viper fedőnevű NATO-hadgyakorlaton a román légierő hat MiG-21 LanceR típusú harci repülőgépe és három IAR-330-as helikoptere, valamint Alabama állam Nemzeti Gárdájának nyolc F-16-os vadászgépe vesz részt. A közös manőverezés során az amerikai és román pilóták a légi védekezésben és a taktikai feladatok végrehajtásában való együttműködést, egymás biztosítását, valamint földi célpontok bombázását gyakorolják, ez utóbbira a Nagysinken található lőteret használják.
A két politikus mintegy negyven percet töltött a levegőben, földet érésük után pedig mindketten elismerően szóltak a pilóták felkészültségéről és a harci repülők teljesítményéről. Duşa elmondta, előző nap szigorú orvosi vizsgálaton esett át, de nem először repült harci géppel, korábban a MiG-eket is kipróbálta. Az amerikai nagykövet csodálatosnak nevezte az F-16-oson szerzett élményt, a gép pilótája pedig azt mondta, először vitt olyan civilt, aki nem lett rosszul a levegőben.
Mircea Duşa csütörtökön egy hírtelevízióban elmondta: a Pentagon még Barack Obama amerikai elnök bejelentését megelőzően közölte vele, hogy az Egyesült Államok elhalasztja csapatai kivonását Afganisztánból, azt azonban riporteri kérdésre nem árulta el, felkérték-e az amerikaiak Romániát is afganisztáni katonai jelenlétének meghosszabbítására. Idén csaknem ezer román katona vesz részt a kandahári repülőtér védelmében, de Bukarest korábban úgy döntött, jövőre már csak az a kétszáz román katona marad Afganisztánban, aki az afgán hadsereg kiképzésében segédkezik.
