A demokrata és a republikánus oldalon is izgalmasan alakult az amerikai előválasztásokat megnyitó Iowa államban rendezett szavazás. A republikánusoknál Donald Trump elszenvedte első vereségét, a demokratáknál pedig csak egy hajszál döntött Hillary Clinton javára. A kezdő államok mindig nagyon fontosak, egy jó rajt után felsorakozhatnak a támogatók egy jelölt mögé, míg a leszereplő indulók pénzforrásai hamar elapadhatnak, és árral szemben is csak ideig-óráig lehet evezni.
Republikánus meglepetés
Ted Cruz texasi szenátor a felméréseket felülteljesítve megnyerte a konzervatív bázis miatt alapvetően rá szabott államot. A közvélemény-kutatásokban országszerte vezető Donald Trump milliárdos ingatlanmágnás és hivatásos megmondóember alulmúlta a várakozásokat, és a második helyet is csak éppen hogy sikerült megtartania. Marco Rubio floridai szenátor hatalmas hajrával feljött az utolsó napokban a harmadik helyre, és mindössze egy százalékkal maradt le Trumptól, amivel az este egyik legnagyobb nyertese lett.
Trump megjelenése és népszerűsége alaposan megkavarta a republikánus előválasztást, az őrült republikánus kampány soha nem látott mozgósítást hozott Iowában, végül rekordszámú, közel 180 ezer szavazó kerekedett fel, hogy tornatermekben, tűzoltóállomásokon, könyvtárakban hangot adjon döntésének – másfélszer annyi, mint négy éve. Trump a felmérésektől alaposan elmaradva csak 24 százalékot ért el, és ez sok mindenen múlhatott: lehet, hogy már eredetileg is felülmérték (ha így van, az más államokra nézve is intő jel lehet), vagy a múlt heti csörtéje a Fox New-zal és a republikánus vita bojkottja tett be neki, vagy pedig egész egyszerűen ilyen gyenge helyi szervezeti háttér mellett nem lehet ennél többet várni.
Demokrata döntetlen
A demokratáknál a Barack Obama elleni vereségből tanulva az iowai szervezetépítésre nagy hangsúlyt fektető Hillary Clinton egykori előnye elolvadt a szavazás előtti héten, de az utolsó felmérések a végére kicsivel őt hozták ki esélyesebbnek. Szoros versengésre lehetett számítani, de még annál is szorosabb lett: volt 0,14 százalék különbség is a két jelölt között, de mindvégig Clinton vezetett Bernie Sanders vermonti szenátor előtt. A küzdelmüket jól jellemzi, hogy volt olyan szavazóhelyszín, ahol konkrétan pénzfeldobás döntött a támogatóik között.
Hiába azonban a neki kedvező végeredmény (99,94 százalékos feldolgozottság mellett Clinton 49,89, Sanders 49,54 százalékkal végzett), ezt a szavazást Clinton nehezen tudná túl nagy győzelemként kommunikálni. Ugyan a kevésbé esélyes Sandersnek alapvetően nagyobb szüksége lett volna a győzelemre, azonban a szoros állással továbbra is jogos kihívója marad Clintonnak.
