Tokay György 1939. március 27-én született Kolozsváron. Szülővárosában, a Bolyai Tudományegyetemen szerzett jogászdiplomát. Újságíróként, majd 1976-tól ügyvédként tevékenykedett Aradon, az 1989-es rendszerváltozás után tért politikai pályára. 1990 és 2004 között az RMDSZ parlamenti képviselője volt. 1996 és 1999 között a Victor Ciorbea-, majd Radu Vasile-kormány kisebbségi ügyekért felelős miniszteri tisztségét töltötte be. 2005-ben Románia litvániai és lettországi nagykövetévé nevezték ki. Ő volt az első romániai magyar, aki 1989 után fontos diplomáciai megbízást kapott Romániában.
Tokay György az RMDSZ egyik meghatározó politikusa volt. 1990-ben éhségsztrájkot folytatott azért, hogy Aradon magyar iskola jöhessen létre. 1993-ban egyike volt azoknak az RMDSZ-es politikusoknak, akik amerikai közvetítéssel a tengerparti Neptun üdülőhelyen titkos tárgyalásokba kezdtek a román hatalom képviselőivel a magyarság jogainak kiterjesztéséről.
Ion Iliescu elnök 2002-ben a román érdemrend tiszti fokozatát adományozta neki. Az RMDSZ 2015-ben Ezüst Tulipán-díjjal ismerte el több évtizedes munkásságát. „A parlamentben olyan természetességgel állt ki a mikrofon elé, és úgy beszélt román nyelven, hogy mindenki elhallgatott, és mindenki odafigyelt rá. Olyasmit képviselt a román politikai életben, ami vele, sajnos, elment” – idézte a politikustársa méltatását a Kelemen Hunor RMDSZ-elnök által jegyzett nekrológ.